Tras una ausencia de cinco años del Octágono, Conor McGregor está listo para hacer su esperado regreso este sábado por la noche en UFC 329 en Las Vegas. El excampeón de dos divisiones se enfrentará a Max Holloway en un choque de peso wélter, marcando un cambio significativo en su carrera tras una grave lesión en la pierna sufrida en su último combate.
La última aparición de McGregor fue una derrota por TKO ante Dustin Poirier en UFC 264 en julio de 2021, donde sufrió una fractura de pierna. Ahora, a sus 37 años, su combate de regreso es una revancha de su encuentro de agosto de 2013, que McGregor ganó por decisión unánime. Sin embargo, el próximo combate en UFC 329 se disputará en un escenario muy diferente.
Una nueva categoría de peso y un físico cambiado
La pelea original entre McGregor y Holloway fue un combate de peso pluma. Para UFC 329, ambos luchadores subirán a la división de peso wélter, un salto que significa que los contendientes pesarán aproximadamente 25 libras más que en su combate inicial de peso pluma. Este cambio a las 170 libras ha sido largamente esperado por McGregor, quien ha añadido visiblemente una cantidad significativa de músculo a su cuerpo, preparándose para esta categoría de peso durante años.
Su intención de competir en peso wélter era evidente incluso hace dos años, cuando un combate planeado contra Michael Chandler fue pactado en 170 libras. Ese combate fue finalmente cancelado debido a que McGregor se rompió un dedo del pie, retrasando su debut en peso wélter. Su entrenador de toda la vida, John Kavanagh, ha sido inequívoco sobre la futura categoría de peso de McGregor, afirmando que «su luchador nunca volverá a las 155 libras». Este compromiso sugiere un cambio permanente a la división de peso wélter para el resto de su carrera.
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Condición de no favorito y legado en su carrera
McGregor, quien previamente ha conquistado los títulos de peso pluma y peso ligero de UFC, se enfrenta a un formidable oponente en Max Holloway, él mismo excampeón de peso pluma y poseedor del título BMF. A pesar del impresionante récord de carrera de McGregor de 10 victorias en UFC, solo dos de esas victorias se han extendido más allá del segundo asalto. Este sábado, entra al Octágono como un claro no favorito, según el análisis de Nick Sutherland, escritor de deportes de combate para GIVEMESPORT.
Hay mucho en juego para McGregor mientras busca restablecerse en la UFC, no solo regresando de una lesión, sino también adaptándose a una nueva categoría de peso contra un oponente de primer nivel como Holloway. Su transformación física y el cambio definitivo a peso wélter representan un nuevo capítulo para una de las figuras más icónicas del deporte.
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