Lionel Messi no marcó en Miami. No le hizo falta. Rodrigo De Paul remató de primeras y encontró la red desde el borde del área, y el pase que lo habilitó fue la 14ª asistencia de Messi en la temporada regular de la MLS, un registro líder de la liga que no deja de crecer mientras Messi, a sus 39 años, decide cuándo y dónde entrar en los partidos.

La victoria por 2-0 sobre el New York City FC la noche del miércoles metió al Inter Miami en los playoffs de la MLS 2026. Es la tercera clasificación consecutiva del club a la postemporada desde que Messi llegó en 2023, y llega después de que el vigente campeón de la MLS Cup encadenara dos victorias seguidas en la liga por primera vez desde julio.

Berterame rompe una larga sequía

El marcador se abrió en el minuto 20. Germán Berterame, habilitado por Luis Suárez, remató para firmar su octavo gol de la temporada y el primero desde el 24 de mayo ante el Philadelphia Union. El delantero argentino llevaba meses sin marcar en liga antes de poner fin a la racha contra el NYCFC.

De Paul amplió la ventaja antes del descanso. Messi le filtró el balón a la carrera y el centrocampista lo mandó al fondo ante el portero del NYCFC. TSN informó de que era el segundo partido consecutivo de Messi dando una asistencia, tres días después del triunfo del Miami por 4-0 ante el D.C. United el 11 de octubre, en el que Messi marcó por partida doble.

Lee también: La retirada de Gael Monfils da un giro sorpresa a pocas semanas de su despedida prevista

Messi: 23 goles, 14 asistencias

Messi lidera ahora la MLS tanto en goles como en asistencias de cara a las últimas jornadas. La crónica de ESPN lo sitúa en 23 goles y 14 asistencias en la temporada regular, por delante del resto en ambas categorías. Cumplió 39 años el 24 de junio y ha participado directamente en un gol en cada uno de los dos últimos partidos del Miami.

El Inter Miami es segundo en la Conferencia Este con 52 puntos en 29 partidos.

«Todo se vuelve más fácil»

El técnico Cristian «Kily» González se llevó su segunda victoria en liga desde que se hizo cargo del equipo el 16 de septiembre. El exinternacional argentino sustituyó al entrenador interino Guillermo Hoyos y fue anunciado como técnico definitivo el 27 de agosto.

Elogió a la plantilla por creer en el proyecto.

Lee también: «El Padre Tiempo está invicto»: Stephen Curry hace una reveladora confesión sobre su futuro en la NBA

«Cuando tienes jugadores dispuestos a creer en la idea que intentas implantar, todo se vuelve más fácil», declaró González a los periodistas tras el partido.

St. Clair salva el partido al final

El NYCFC buscó el gol del honor y le señalaron un penalti en el último minuto, pero Nicolás Fernández vio cómo su lanzamiento era detenido por Dayne St. Clair. El portero del Miami mantuvo su segunda portería a cero consecutiva.

El Miami visita al Atlanta United el sábado.

Lee también: Ruben Amorim toma una decisión sorpresa en el Milan tras 282 días de espera