Morgan Gibbs-White ha surgido como un candidato convincente, aunque quizás tardío, para el rol de número 10 de Inglaterra en la próxima Copa del Mundo, gracias a una notable racha de forma que ha sido fundamental en la lucha del Nottingham Forest por la permanencia en la Premier League.
El mediocampista ofensivo ha sido una figura clave para el Forest, contribuyendo significativamente a sus esfuerzos por asegurar la permanencia en la máxima categoría. Sus estadísticas individuales dibujan el perfil de un jugador que ha alcanzado su mejor nivel en un momento crucial, con 13 goles en 35 apariciones en la Premier League esta temporada. Lo más sorprendente es el momento de estas contribuciones: siete de esos goles han llegado desde principios de marzo, destacando su impacto en la recta final de la temporada.
Un campo abarrotado para el rol de número 10
A pesar de su impresionante forma en el club, Gibbs-White estuvo notablemente ausente de la lista de 35 jugadores del seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, para los recientes amistosos contra Japón y Uruguay en mayo. Esta omisión se produce en medio de una feroz competencia por los puestos de mediocampo creativo, con una gran cantidad de jugadores talentosos compitiendo por un lugar en la lista final para el Mundial. Otros contendientes para el rol de número 10 incluyen:
- Jude Bellingham (Real Madrid)
- Eberechi Eze (Arsenal)
- Morgan Rogers (Aston Villa)
- Phil Foden (Manchester City)
- Cole Palmer (Chelsea)
Al comparar las métricas clave entre estos jugadores, Gibbs-White destaca. Él y Morgan Rogers del Aston Villa han acumulado la mayor cantidad de minutos para sus respectivos clubes esta temporada, cada uno sumando al menos 1.000 más que los otros contendientes. Además, Gibbs-White lidera el grupo en contribuciones de gol en jugada abierta con 16 (12 goles y cuatro asistencias), superando a Rogers, que tiene 14. Un significativo número de 12 de las 16 contribuciones de gol de Gibbs-White han ocurrido desde enero, lo que subraya aún más su sólida segunda mitad de la temporada.
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El contraste fue evidente en la reciente victoria del Forest por 3-1 en casa del Chelsea, donde Gibbs-White y Cole Palmer compartieron el campo durante 20 minutos. Gibbs-White tuvo un impacto inmediato, proporcionando una asistencia a los seis minutos de su entrada. En contraste, Palmer, quien jugó los 90 minutos completos, tuvo dificultades para crear oportunidades y falló un penalti, contribuyendo con solo cinco acciones de gol esta temporada, lastrado por las lesiones.
El respaldo de los expertos y una carrera contra el tiempo
Los expertos no han tardado en defender la causa de Gibbs-White. Hablando en Match of the Day el mes pasado, Danny Murphy afirmó: «Esto lo pone en la conversación sobre la selección de Inglaterra. Cuando como entrenador buscas jugadores creativos que estén en forma, que marquen goles y que influyan en los partidos, algunos de los otros jugadores de la lista no están jugando tan bien como él.»
James Perch, hablando en BBC Radio Nottingham, se hizo eco de este sentimiento, elogiando el juego completo de Gibbs-White: «No se puede discutir sus números esta temporada, ya que 15 goles [en todas las competiciones] es brillante. También retrocede y ayuda defensivamente, así que no puedo elogiarlo lo suficiente. Ha sido increíble. Aparece en los partidos importantes y puede ganar partidos él solo. No sé por qué no lo convocan porque no puede hacer más de lo que está haciendo». Perch añadió: «No sé si es un poco tarde para que lo convoquen ahora, pero en mi opinión se lo merece. Todo lo que puede hacer es rendir para su club, y eso es lo que está haciendo, y Tuchel no puede ignorarlo por mucho más tiempo».
Sin embargo, un reciente contratiempo podría complicar sus aspiraciones mundialistas. Gibbs-White tuvo que abandonar el campo 20 minutos después de entrar contra el Chelsea debido a un choque de cabezas con el portero de los Blues, Robert Sánchez, que requirió puntos. Ahora se enfrenta a una carrera contra el tiempo para estar en forma para el partido de vuelta de la semifinal de la Europa League del Nottingham Forest contra el Aston Villa, un encuentro en el que el Forest actualmente tiene una ventaja global de 1-0.
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Con la fecha límite para la presentación de la lista final de Inglaterra para el Mundial acercándose el sábado 30 de mayo, y sin más amistosos programados, los partidos restantes de Gibbs-White en la Premier League contra Newcastle, Manchester United y Bournemouth, junto con cualquier acción en la Europa League, serán sus últimas oportunidades para impresionar a Thomas Tuchel.
Fuentes: www.bbc.com
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