Willi Weber, el mánager de toda la vida de Michael Schumacher, se lleva la frase que más lejos llegará de la película.
«El control de tracción estaba sentado en el coche. Y se llamaba Schumacher», dice Weber en el nuevo documental de Netflix, que se emitirá en todo el mundo a partir del 2 de octubre de 2026.
«Schumacher ’94: El nacimiento de una leyenda» está dirigido por Christin Freitag y producido por LEONINE Documentaries, y reabre un caso que la Fórmula 1 nunca ha llegado a cerrar del todo. Corinna Schumacher, Flavio Briatore, Bernie Ecclestone, David Coulthard y Weber se sientan todos ante la cámara.
Aida es donde empezó el ruido
La sospecha no nació en un box de verificación técnica. Nació en la segunda carrera de la temporada 1994, en Aida, Japón, donde Ayrton Senna se salió de la pista y regresó caminando por el circuito.
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«Senna se encuentra al borde de la pista y se convence de que está oyendo algo que se parece al control de tracción», cuenta Steve Matchett, entonces mecánico del coche de Schumacher, en la película.
El control de tracción había sido prohibido para 1994 junto con la suspensión activa y el ABS, dentro de una amplia purga de la FIA de las ayudas al piloto pensada para devolver el protagonismo al hombre al volante. Senna, ya entonces tricampeón del mundo, creía oírlo funcionar en el Benetton que tenía al lado.
Symonds no cede ni un centímetro
Pat Symonds, ingeniero de pista de Schumacher, no se mueve un milímetro ante la cámara.
«Es un momento muy interesante de la temporada y, en mi opinión, muy mal contado. En primer lugar, no llevaba control de tracción», afirma Symonds.
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Esa ha sido la versión de Benetton durante tres décadas. La FIA se incautó del software de gestión del motor de Benetton durante la temporada y encontró una rutina oculta de control de salida que pasó a conocerse como Option 13, un modo de salida totalmente automatizado al que se accedía seleccionando el decimotercer elemento de un menú que solo mostraba diez. El organismo regulador no pudo demostrar que la rutina se hubiera utilizado en carrera. Benetton fue multado con 100.000 dólares por los retrasos en la entrega del código fuente.
Briatore reformula la pelea
Flavio Briatore, jefe de Benetton aquella temporada, no discute el detalle técnico. Reduce toda la polémica a esnobismo.
«Toda esta sospecha, ¿sabes? Trampas, no trampas. Porque la Fórmula 1 es bastante simple. Si gana el equipo grande, no hay problema. Si gana el recién llegado, es trampa», dice Briatore.
Eso era Benetton en 1994: el equipo de carreras de una marca de ropa, con cinco años en la máxima categoría, ganando al Williams-Renault con un alemán de 25 años.
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Un verano de descalificaciones
La sospecha del paddock no necesitaba a Option 13 para crecer. Tenía la hoja de resultados.
Schumacher fue descalificado del segundo puesto en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1994 por adelantar a Damon Hill en la vuelta de formación y luego ignorar la bandera negra que le mostraron, y encima se le impuso una sanción de dos carreras. Después ganó el Gran Premio de Bélgica en Spa y volvió a ser descalificado cuando se comprobó que la tabla del fondo de su Benetton estaba desgastada por encima del límite legal. La apelación de Benetton fue rechazada.
Cuando la temporada llegó a Adelaida, Schumacher se había perdido dos carreras por la sanción y le habían retirado los puntos de otras dos, y aun así lideraba el Mundial. El título se decidió cuando chocó con Hill en la última carrera y sacó ambos coches de la pista, un momento que la película señala como uno de esos que «todavía dividen al paddock en dos».
Cuatro testigos, ningún veredicto
La película de Freitag no dicta sentencia. Coloca a los testigos unos junto a otros y los deja ahí: Symonds dice que no, Matchett cuenta lo que Senna oyó, Weber sostiene que la verdadera ventaja era el piloto, Briatore dice que el deporte tenía envidia de un advenedizo.
El excomentarista de F1 en ITV, James Allen, resume por qué aquel año sigue siendo motivo de disputa.
«Aida fue donde de verdad empezaron a aflorar los problemas en torno a si había o no algún problema con el coche de Benetton», dice Allen en el documental.
«Schumacher ’94: El nacimiento de una leyenda» está disponible en Netflix en todo el mundo a partir del 2 de octubre de 2026.
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