Bryson DeChambeau pourrait se diriger vers des retrouvailles remarquables avec Rory McIlroy lors d’un tournoi organisé sur le propre parcours de golf de Donald Trump.
L’Américain n’a pas exclu de participer à l’Irish Open de septembre au Trump International Golf Links de Doonbeg, malgré une violente attaque publique de McIlroy quelques jours auparavant.
Leur dernier échange fait suite à l’un des litiges de règles les plus extraordinaires de l’histoire récente des Majeurs, au cours duquel DeChambeau a été accusé d’avoir menacé d’appeler le président américain après que les officiels aient refusé d’annuler une pénalité de deux coups.
Selon le rapport de GolfMagic sur la dernière réponse de DeChambeau, le double champion de l’US Open a déclaré qu’il envisagerait de jouer en Irlande si le tournoi pouvait s’intégrer à son emploi du temps.
Lire aussi: Le héros culte de la Coupe du Monde, Vozinha, signe un transfert surprise chez un géant sud-américain
« J’adorerais y aller jouer », a déclaré DeChambeau.
« J’adore jouer à l’international et c’est ce que nous faisons ici au LIV.
« Partout où je peux soutenir le grand golf dans un bon endroit, je suis partant.
« Donc, nous verrons si cela s’intègre et si cela a du sens pour le calendrier. C’est vraiment tout ce que j’ai à dire. »
Lire aussi: Les Nuggets avalent une pénalité fiscale de 32 millions de dollars pour bloquer le raid du Thunder
McIlroy lance une invitation inattendue
La réponse de DeChambeau est intervenue après que McIlroy ait étonnamment salué la possibilité que son rival participe à l’Irish Open.
« Avoir quelqu’un comme Bryson à l’Irish Open serait excellent pour le tournoi, absolument », a déclaré McIlroy.
Cette invitation représentait un changement de ton spectaculaire après les commentaires de McIlroy à Royal Birkdale, où il avait déclaré ne pas être « particulièrement friand » de DeChambeau et l’avait accusé de chercher l’attention.
Les deux hommes pourraient désormais se retrouver sur un site étroitement associé au président que DeChambeau aurait tenté d’impliquer dans son litige lors de l’Open Championship.
La page officielle de l’événement du DP World Tour confirme que l’Irish Open se déroulera au Trump International Golf Links Doonbeg du 10 au 13 septembre.
McIlroy défendra le titre qu’il a remporté en 2025, tandis que Jon Rahm, Shane Lowry, Tyrrell Hatton et les frères Højgaard figurent parmi les autres noms éminents attendus en compétition.
Une pénalité met DeChambeau en fureur
La controverse a débuté lors du deuxième tour de l’Open à Royal Birkdale.
Le drive de DeChambeau au cinquième trou a atterri dans un rough épais. Alors qu’il se préparait à jouer son coup suivant, il a marché et effectué des mouvements d’entraînement autour de la balle, aplatissant une partie de l’herbe longue derrière elle.
Les officiels du tournoi ont ensuite jugé que ses actions avaient amélioré la zone de son swing prévu, en infraction à la Règle 8.1.
La sanction a transformé son score sur le trou d’un bogey en un triple bogey et a fait passer un impressionnant tour de 66 à 68. Au lieu d’aborder le week-end à un coup du leader, DeChambeau s’est retrouvé à trois coups.
Le R&A a accepté que l’infraction ait été accidentelle, mais a déclaré que l’intention n’était pas requise pour qu’une pénalité soit imposée.
Comme expliqué dans le compte rendu de la décision du PGA Tour, DeChambeau est retourné au cinquième trou avec les officiels pour tenter, sans succès, de démontrer pourquoi il pensait que la décision devait être annulée.
Lire aussi: Trump ravive sa querelle avec LeBron par une accusation « raciste » explosive
« L’action interdite ici est que le joueur ne doit pas déplacer, plier ou casser un objet naturel en croissance ou attaché », a déclaré Grant Moir, cadre du R&A.
Les officiels ont maintenu leur décision après avoir inspecté la zone.
Trump aurait été impliqué dans le litige
La dispute a continué lorsque DeChambeau est revenu à la zone de score.
Le directeur général du R&A, Mark Darbon, a rejoint les discussions alors que le golfeur continuait de contester la sanction.
C’est au cours de cet échange que DeChambeau aurait déclaré qu’il appellerait Trump si le litige n’était pas résolu en sa faveur.
L’allégation a été rapportée pour la première fois par le journaliste de golf Geoff Shackelford et a ensuite été couverte par plusieurs médias internationaux. DeChambeau n’a pas confirmé publiquement avoir proféré cette menace.
Comme rapporté par Ewan Murray du Guardian, il n’y a aucune preuve que DeChambeau ait réellement appelé Trump. Le R&A a refusé de discuter du contenu privé de ses conversations avec le joueur.
Darbon a ensuite été directement interrogé pour savoir s’il avait eu des nouvelles du président.
« Non, je n’ai pas reçu d’appel du président Trump », a-t-il déclaré.
« Quel que soit le joueur concerné, c’est la même décision. Du point de vue des règles, c’était limpide. »
Une connexion étroite avec la Maison Blanche
La suggestion que DeChambeau puisse appeler Trump était particulièrement frappante en raison de la relation étroite entre les deux hommes.
Ils ont joué au golf ensemble, sont apparus publiquement l’un à côté de l’autre et ont produit une vidéo très regardée dans laquelle ils tentaient de terminer un parcours en moins de 50 coups.
DeChambeau est également président du Conseil présidentiel sur le sport, la forme physique et la nutrition. Sa position est documentée dans les documents officiels de la Maison Blanche pour le test de condition physique présidentiel restauré.
Trump était également intervenu dans un autre litige disciplinaire sportif peu avant l’Open, contactant le président de la FIFA, Gianni Infantino, après que l’attaquant des États-Unis, Folarin Balogun, ait reçu un carton rouge pendant la Coupe du Monde.
La FIFA a ensuite suspendu l’application de la suspension d’un match de Balogun, bien que l’organisation ait nié que Trump ait dicté le résultat.
Cet épisode a donné une dimension plus sérieuse à la menace présumée à Royal Birkdale. Il suggérait que DeChambeau aurait pu croire qu’une intervention présidentielle pouvait influencer une autre autorité sportive majeure.
McIlroy lance une attaque publique brutale
Les discussions prolongées ont également retardé la publication des heures de départ du troisième tour et empêché plusieurs joueurs de terminer le processus normal de la carte de score.
McIlroy a répondu par une critique remarquablement personnelle de son rival.
« Je ne vais pas prétendre être ici pour défendre Bryson », a déclaré McIlroy.
« Je ne suis pas particulièrement friand de lui. Je pense qu’une grande partie de cela est de la performance. Je pense qu’une grande partie est pour attirer l’attention.
« Retenir le tournoi en otage comme ça, et nous faire attendre tous, joueurs, bénévoles, tout le monde, qu’il parte, je n’ai pas trouvé que c’était une bonne image. »
Les commentaires ont été enregistrés dans l’examen détaillé de la controverse par Sky Sports.
Le numéro un mondial Scottie Scheffler a offert une évaluation plus sympathique, insistant sur le fait que DeChambeau n’était pas un tricheur et que les actions dans le rough n’avaient pas nécessairement été délibérées.
La position du R&A est restée inchangée : qu’elle soit délibérée ou accidentelle, l’herbe aplatie a amélioré les conditions affectant le coup.
Le parcours de Trump pourrait accueillir des retrouvailles explosives
DeChambeau a finalement terminé à égalité pour la 14e place à l’Open, à six coups du vainqueur Ryan Fox.
Il a largement évité les obligations médiatiques traditionnelles à Royal Birkdale et n’a initialement évoqué sa semaine que par un court message Instagram.
« Beaucoup de hauts et de bas cette semaine, c’est le moins qu’on puisse dire », a-t-il écrit.
« Mais je suis fier de la façon dont j’ai traversé cela. »
Ses nouveaux commentaires ont maintenant créé la possibilité d’un autre chapitre très médiatisé dans sa rivalité avec McIlroy.
Le cadre serait difficile à scénariser plus parfaitement.
Un joueur accusé d’avoir menacé d’appeler Trump pourrait revenir affronter son critique le plus virulent lors d’un Irish Open joué sur un parcours appartenant à Trump.
DeChambeau n’a pas confirmé sa participation, et l’allégation centrale de Royal Birkdale reste sans réponse.
Mais après une pénalité, une menace présidentielle et une attaque publique furieuse, l’une des rivalités les plus âpres du golf pourrait se diriger directement vers le territoire de Trump.
