Bryson DeChambeau könnte bei einem Turnier auf Donald Trumps eigenem Golfplatz ein bemerkenswertes Wiedersehen mit Rory McIlroy erleben.

Der US-Amerikaner hat eine Teilnahme an den Irish Open im September auf dem Trump International Golf Links in Doonbeg nicht ausgeschlossen, obwohl er erst wenige Tage zuvor von McIlroy heftig öffentlich angegriffen worden war.

Ihr jüngster Wortwechsel folgt auf einen der außergewöhnlichsten Regelstreitigkeiten in der jüngeren Geschichte der Major-Turniere, in dessen Verlauf DeChambeau vorgeworfen wurde, damit gedroht zu haben, den US-Präsidenten anzurufen, nachdem die Turnierleitung sich geweigert hatte, eine Zwei-Schlag-Strafe aufzuheben.

Laut einem Bericht von GolfMagic über DeChambeaus jüngste Stellungnahme erklärte der zweifache US-Open-Sieger, er würde einen Start in Irland in Betracht ziehen, sofern sich das Turnier in seinen Terminkalender einfügen ließe.

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„Ich würde super gerne spielen gehen“, sagte DeChambeau.

„Ich spiele sehr gerne auf internationaler Ebene, und genau das tun wir hier bei LIV.

„Wo immer ich hingehen kann, um großartiges Golf an einem schönen Ort zu unterstützen, bin ich voll und ganz dabei.

„Wir werden also sehen, ob es ins Programm passt und terminlich Sinn ergibt. Mehr habe ich dazu wirklich nicht zu sagen.“

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McIlroy spricht eine unerwartete Einladung aus

DeChambeaus Reaktion erfolgte, nachdem McIlroy überraschenderweise die Möglichkeit begrüßt hatte, dass sein Rivale an den Irish Open teilnehmen könnte.

„Jemanden wie Bryson bei den Irish Open dabei zu haben, wäre für das Turnier großartig, ganz sicher“, sagte McIlroy.

Die Einladung stellte eine dramatische Kehrtwende im Tonfall dar, nachdem McIlroy sich in Royal Birkdale so geäußert hatte, dass er DeChambeau „nicht besonders möge“ und ihm vorwarf, nach Aufmerksamkeit zu suchen.

Die beiden könnten nun an einem Ort erneut aufeinandertreffen, der eng mit dem Präsidenten verbunden ist, den DeChambeau angeblich in seinen Streit um die Open Championship hineinziehen wollte.

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Auf der offiziellen Veranstaltungsseite der DP World Tour wird bestätigt, dass die Irish Open vom 10. bis 13. September auf dem Trump International Golf Links Doonbeg ausgetragen werden.

McIlroy wird den Titel verteidigen, den er 2025 gewonnen hat, während Jon Rahm, Shane Lowry, Tyrrell Hatton und die Brüder Højgaard zu den weiteren namhaften Spielern gehören, deren Teilnahme erwartet wird.

Strafe versetzt DeChambeau in Rage

Die Kontroverse begann während der zweiten Runde der Open im Royal Birkdale.

DeChambeaus Abschlag am fünften Loch landete im dichten Rough. Während er sich auf seinen nächsten Schlag vorbereitete, ging er um den Ball herum und machte einige Übungsbewegungen, wobei er das hohe Gras hinter dem Ball etwas plattdrückte.

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Die Turnierleitung entschied später, dass seine Handlungen den Bereich seines beabsichtigten Schwungs vergrößert hatten, was einen Verstoß gegen Regel 8.1 darstellte.

Durch die Strafe änderte sich sein Ergebnis an diesem Loch von einem Bogey zu einem Triple-Bogey, wodurch aus einer beeindruckenden 66er-Runde eine 68er-Runde wurde. Statt mit einem Schlag Rückstand auf den Führenden ins Wochenende zu gehen, lag DeChambeau nun drei Schläge zurück.

Die R&A räumte ein, dass der Verstoß unbeabsichtigt gewesen sei, erklärte jedoch, dass für die Verhängung einer Strafe kein Vorsatz erforderlich sei.

Wie in der Stellungnahme der PGA Tour zu dieser Entscheidung erläutert, kehrte DeChambeau in Begleitung von Offiziellen zum fünften Loch zurück, um – allerdings erfolglos – darzulegen, warum die Entscheidung seiner Meinung nach rückgängig gemacht werden sollte.

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„Die hier verbotene Handlung besteht darin, dass der Spieler kein wachsendes oder festsitzendes natürliches Objekt bewegen, verbiegen oder abbrechen darf“, erklärte Grant Moir, Vorstandsmitglied der R&A.

Nach einer Besichtigung des Geländes hielten die Beamten an ihrer Entscheidung fest.

Trump soll in den Streit hineingezogen worden sein

Der Streit ging weiter, als DeChambeau zum Wertungsbereich zurückkehrte.

Mark Darbon, Geschäftsführer der R&A, schaltete sich in die Diskussionen ein, während der Golfer die Strafe weiterhin anfocht.

Im Verlauf dieses Wortwechsels soll DeChambeau gesagt haben, er werde Trump anrufen, falls der Streit nicht zu seinen Gunsten beigelegt werde.

Über die Anschuldigung berichtete zunächst der Golfjournalist Geoff Shackelford; anschließend griffen mehrere internationale Medien das Thema auf. DeChambeau hat öffentlich nicht bestätigt, dass er diese Drohung ausgesprochen hat.

Wie Ewan Murray von „The Guardian“ berichtet, gibt es keine Hinweise darauf, dass DeChambeau tatsächlich bei Trump angerufen hat. Die R&A hat sich geweigert, über den privaten Inhalt ihrer Gespräche mit dem Spieler zu sprechen.

Darbon wurde später direkt gefragt, ob er etwas vom Präsidenten gehört habe.

„Nein, ich habe keinen Anruf von Präsident Trump erhalten“, sagte er.

„Unabhängig davon, welchen Spieler dies betraf, ist die Entscheidung dieselbe. Aus regelrechtem Blickwinkel war die Sache eindeutig.“

Enge Verbindung zum Weißen Haus

Die Vermutung, dass DeChambeau Trump anrufen könnte, war angesichts der engen Beziehung zwischen den beiden Männern besonders auffällig.

Sie haben gemeinsam Golf gespielt, sind gemeinsam öffentlich aufgetreten und haben ein vielbeachtetes Video gedreht, in dem sie versucht haben, eine Runde mit weniger als 50 Schlägen zu absolvieren.

DeChambeau ist zudem Vorsitzender des Präsidentenrats für Sport, Fitness und Ernährung. Seine Funktion ist in offiziellen Unterlagen des Weißen Hauses zum wieder eingeführten „Presidential Fitness Test“ dokumentiert.

Trump hatte sich zudem kurz vor den Open in einen weiteren sportlichen Disziplinarstreit eingemischt und FIFA-Präsident Gianni Infantino kontaktiert, nachdem der US-Stürmer Folarin Balogun während der Weltmeisterschaft eine rote Karte erhalten hatte.

Die FIFA setzte daraufhin die Vollstreckung von Baloguns Sperre für ein Spiel aus, obwohl die Organisation bestritt, dass Trump das Ergebnis diktiert habe.

Dieser Vorfall verlieh der angeblichen Drohung in Royal Birkdale eine ernstere Dimension. Er ließ vermuten, dass DeChambeau möglicherweise davon ausgegangen war, eine Intervention des Präsidenten könne eine andere bedeutende Sportbehörde beeinflussen.

McIlroy startet einen heftigen öffentlichen Angriff

Die langwierigen Diskussionen verzögerten zudem die Veröffentlichung der Startzeiten für die dritte Runde und hinderten mehrere Spieler daran, das übliche Verfahren zur Erfassung der Spielergebnisse abzuschließen.

McIlroy reagierte darauf mit einer bemerkenswert persönlichen Kritik an seinem Rivalen.

„Ich werde nicht so tun, als stünde ich hier oben und würde Bryson verteidigen“, sagte McIlroy.

„Ich mag ihn nicht besonders. Ich glaube, vieles davon ist nur Show. Ich glaube, vieles davon dient nur dazu, Aufmerksamkeit zu erregen.

„Das Turnier so in Geiselhaft zu nehmen und uns alle – Spieler, Freiwillige, einfach jeden – darauf warten zu lassen, dass er endlich aufbricht, fand ich nicht gerade vorteilhaft.“

Die Äußerungen wurden im Rahmen der ausführlichen Untersuchung der Kontroverse durch Sky Sports aufgezeichnet.

Die Nummer eins der Welt, Scottie Scheffler, äußerte sich nachsichtiger und betonte, dass DeChambeau kein Betrüger sei und dass die Handlungen im Rough nicht unbedingt absichtlich gewesen seien.

Die Haltung der R&A blieb unverändert: Ob absichtlich oder versehentlich – das niedergedrückte Gras verbesserte die Bedingungen für den Schlag.

Auf Trumps Golfplatz könnte es zu einem brisanten Wiedersehen kommen

DeChambeau belegte bei den Open schließlich den geteilten 14. Platz, sechs Schläge hinter dem Sieger Ryan Fox.

Er hat sich den üblichen Medienverpflichtungen in Royal Birkdale weitgehend entzogen und sich zunächst nur mit einer kurzen Instagram-Nachricht zu seiner Woche geäußert.

„Diese Woche gab es, gelinde gesagt, viele Höhen und Tiefen“, schrieb er.

„Aber ich bin stolz darauf, wie ich mich da durchgekämpft habe.“

Seine jüngsten Äußerungen haben nun die Möglichkeit für ein weiteres vielbeachtetes Kapitel in seiner Rivalität mit McIlroy geschaffen.

Eine perfektere Kulisse könnte man sich kaum ausdenken.

Ein Spieler, dem vorgeworfen wird, damit gedroht zu haben, Trump anzurufen, könnte bei den Irish Open, die auf einem Golfplatz im Besitz von Trump ausgetragen werden, erneut auf seinen schärfsten Kritiker treffen.

DeChambeau hat seine Teilnahme noch nicht bestätigt, und die zentrale Behauptung von Royal Birkdale bleibt unbeantwortet.

Doch nach einer Strafe, einer Drohung des Präsidenten und einem heftigen öffentlichen Angriff könnte eine der erbittertsten Rivalitäten im Golfsport nun direkt in Trumps Revier vordringen.