Carlos Mac Allister a expliqué aux médias argentins que le discours prononcé par Lionel Messi dans le vestiaire, devenu viral après la finale de la Coupe du monde, n’était, selon ce que son fils Alexis lui a rapporté, qu’un simple briefing tactique.
Pourtant, les images donnaient une toute autre impression.
Filmée dans le tunnel du MetLife Stadium et largement relayée sur les réseaux sociaux quelques heures après la victoire de l’Espagne 1-0 après prolongation, la séquence montre le capitaine argentin s’adresser calmement à des coéquipiers visiblement très émus juste avant le coup d’envoi.
Le discours de Messi est devenu viral
Messi leur a déclaré :
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« Calmez-vous, restez calmes les gars. Pensons seulement à jouer. Calmez-vous, oublions tout, oublions tout et jouons simplement notre football. »
En Argentine, journalistes et supporters ont interprété cette scène de différentes façons. Certains y ont vu le probable dernier match de Messi en Coupe du monde.
D’autres ont imaginé des tensions au sein du groupe. Le journaliste Hernán Castillo est même allé jusqu’à évoquer un discours d’adieu, estimant que Messi avait laissé entendre qu’il disputait peut-être son dernier match sous le maillot de l’Albiceleste.
Carlos Mac Allister dément les rumeurs
Carlos Mac Allister, ancien international argentin et père d’Alexis Mac Allister, titulaire au milieu de terrain lors de la finale, est intervenu à la radio pour balayer toutes ces spéculations.
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« Il m’a dit qu’ils avaient simplement parlé d’aller jouer au football, de faire circuler le ballon, de combiner et d’éviter de balancer de longs ballons devant », a-t-il expliqué, en revenant sur sa conversation avec Alexis après la rencontre.
D’après le récit de son fils, les consignes de Messi portaient uniquement sur la conservation du ballon, les échanges rapides et la construction du jeu en triangles afin de résister au pressing espagnol, plutôt que de multiplier les longs dégagements.
Carlos Mac Allister s’est montré encore plus direct au sujet des nombreuses interprétations qui ont circulé.
« Certains journalistes ont du mal à admettre qu’après une défaite, il n’y a parfois qu’une seule explication : l’adversaire a tout simplement été meilleur », a-t-il ajouté, rappelant aux auditeurs que si l’Argentine a quitté le New Jersey sans le trophée, c’est avant tout parce que l’Espagne s’est montrée supérieure, et non à cause d’un quelconque épisode dans le tunnel.
Torres offre le titre à l’Espagne en prolongation
Sur le terrain aussi, la soirée s’est terminée de la pire des manières pour l’Argentine.
Enzo Fernández, que l’on aperçoit aux côtés de Messi sur la vidéo, a été expulsé en fin de temps réglementaire après avoir reçu un deuxième carton jaune pour une faute sur Pau Cubarsí.
Entré en cours de jeu, Ferran Torres a ensuite inscrit l’unique but de la rencontre à la 106e minute, reprenant de volée un centre de Pedro Porro repoussé de la tête par Nico Williams.
Quoi que Messi ait réellement dit dans le tunnel, le message transmis par Carlos Mac Allister est sans équivoque : le capitaine cherchait simplement à apaiser son équipe avant le coup d’envoi, tandis que l’Espagne s’est montrée tout simplement supérieure ce soir-là.
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