Les législateurs du football, l’IFAB, ont publié une clarification concernant l’application de la VAR dans les cas de « fausse identité », déclarant spécifiquement qu’une expulsion controversée lors de la récente Coupe du Monde était une utilisation incorrecte de la règle. Cependant, la FIFA a depuis riposté, défendant son interprétation et la décision prise pendant le tournoi.
Le débat se concentre sur le match de quart de finale entre la Suisse et l’Argentine, où le capitaine suisse Breel Embolo a été expulsé. L’incident, survenu alors que le score était de 1-1 à la 72e minute, a vu Embolo recevoir un deuxième carton jaune pour simulation. Initialement, Leandro Paredes de l’Argentine avait été averti, mais un examen de la VAR a conduit au retrait du carton jaune de Paredes et à son attribution à Embolo, entraînant son exclusion. C’était la première fois qu’un joueur était expulsé en raison de la règle de la « fausse identité ».
L’Argentine a ensuite remporté le match 3-1, éliminant la Suisse. Des semaines plus tard, le 28 juillet, l’IFAB a publié une déclaration fournissant des directives actualisées aux arbitres concernant des incidents similaires. À la suite d’une réunion avec 55 responsables de l’arbitrage des associations nationales de football européennes, l’IFAB a suggéré que les officiels ne devraient modifier que les décisions jugées « manifestement incorrectes ».
Clarification de l’IFAB sur la fausse identité
L’IFAB a explicitement déclaré que des scénarios similaires à celui d’Embolo ne justifieraient plus une expulsion, concluant que la règle avait été appliquée de manière incorrecte pendant la Coupe du Monde. Leur déclaration a clarifié la portée de l’intervention de la VAR dans de tels cas.
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« Un carton jaune (avertissement) qui n’est pas un deuxième carton jaune ne peut être examiné que pour identifier le joueur qui a commis l’infraction sanctionnée ; l’infraction elle-même ne peut être examinée/modifiée », a déclaré l’IFAB dans un communiqué.
La défense de la FIFA et le débat continu sur la VAR
Malgré la clarification de l’IFAB, la FIFA a maintenu que son « interprétation » de la loi sur la fausse identité avait été « appliquée de manière cohérente » tout au long de la Coupe du Monde. Un porte-parole de la FIFA a confirmé qu’il y avait eu deux cas pendant le tournoi où un joueur avait été identifié par erreur pour une infraction passible d’un carton jaune, et que la VAR avait correctement conseillé une correction en raison de la simulation d’un adversaire.
Un porte-parole de la FIFA, tel que rapporté par SPORTbible, a défendu la décision : « Nous ne considérons pas qu’il s’agisse d’une erreur de l’arbitre ou de la VAR, et la décision a rétabli la justice. Nous prenons note des commentaires de l’IFAB dans sa Circulaire. Nous avons été en contact avec eux tout au long, et ils ont confirmé que cette interprétation est valide, qu’elle a été bien accueillie et qu’elle fera partie de la discussion sur les révisions du Protocole VAR, comme discuté lors de la dernière Assemblée Générale Annuelle. »
Ajoutant à la discussion plus large sur le protocole VAR, l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, a également publié un communiqué. Il expliquait que les responsables de l’arbitrage avaient convenu de revenir à la philosophie de « minimum d’interférence – maximum de bénéfice » pour l’utilisation de la VAR. Un examen détaillé du protocole VAR avait été précédemment annoncé dans la Circulaire n° 32, indiquant des efforts continus pour affiner le système.
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