Alexander Zverev n’est pas prêt à se déclarer meilleur joueur du tennis masculin, même après avoir décroché son deuxième titre du Grand Chelem de l’année.
L’Allemand a battu Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 à Flushing Meadows dimanche, en trois heures et 33 minutes, pour son premier titre à l’US Open, six ans après avoir perdu la finale 2020 face à Dominic Thiem. Interrogé en conférence de presse d’après-match pour savoir s’il pouvait désormais être considéré comme le meilleur joueur du monde, Zverev a livré une réponse soigneusement nuancée.
« Avec Jannik Sinner blessé et Carlos Alcaraz qui revient de blessure après quatre mois, pour l’instant, probablement oui », a déclaré Zverev aux journalistes à New York.
« Tous les deux en bonne santé et tous les deux au sommet de leur art, peut-être pas. »
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Zverev a perdu ses cinq confrontations avec Sinner en 2026.
« Il y a quatre, cinq mois, quand tous les deux étaient en forme, moi je ne l’étais pas. Je perdais tout le temps contre Jannik. Donc si tout le monde est en forme, je pense que Jannik est encore devant. »
Un trophée sur chaque surface
L’aveu de Zverev n’occulte pas une saison sans précédent dans sa carrière. Il a remporté Roland-Garros en juin, atteint la finale de Wimbledon en juillet, où Sinner l’a battu, et vient d’ajouter l’US Open à son palmarès. Atteindre une finale de Grand Chelem sur terre battue, sur gazon et sur dur la même année est un exploit que seuls 11 autres hommes ont réussi depuis 1978, souligne l’ATP, une liste qui compte Björn Borg, John McEnroe, Andre Agassi et le Big Four.
Il est également le seul joueur à avoir remporté deux titres du Grand Chelem en 2026. Carlos Alcaraz a décroché l’Open d’Australie en janvier, Sinner a défendu son titre à Wimbledon en juillet, et Zverev détient les deux autres.
Shelton et une attente américaine de 23 ans
Pour Shelton, la défaite a prolongé une statistique tenace. Aucun Américain n’a remporté de titre du Grand Chelem en simple depuis Andy Roddick à l’US Open 2003, un écart qui atteint désormais 23 ans. Porté par un public partisan sur l’Arthur Ashe tout au long de son parcours jusqu’à la finale, Shelton n’a toutefois pas pu arracher la manche décisive.
Sinner s’était retiré du tournoi le mois dernier en raison d’une blessure au genou droit contractée après la défense de son titre à Wimbledon, ouvrant la partie haute du tableau. Alcaraz revenait lui aussi d’une absence de quatre mois. Zverev n’a eu à affronter ni l’un ni l’autre sur le chemin du trophée, un point que sa propre réponse en salle de presse n’a pas éludé.
La Team Europe à Londres ensuite
Zverev retrouve la compétition à la Laver Cup, organisée du 25 au 27 septembre 2026 à The O2 à Londres. Il en est à sa sixième participation à l’événement et en est le meilleur marqueur de points de tous les temps, et la Team Europe cherche à réagir après sa défaite l’an dernier à San Francisco.
