Une nuit douloureuse à Dallas
L’élimination du Portugal de la Coupe du Monde s’est rapidement transformée en une remise en question nationale.
La Seleção a été éliminée par l’Espagne en huitièmes de finale après une défaite 1-0 à Dallas, un résultat qui a également marqué la fin du mandat de Roberto Martínez en tant que sélectionneur.
Mais les critiques ne se sont pas arrêtées au résultat.
Selon AS, l’ancien ailier portugais Ricardo Quaresma a livré une évaluation furieuse de la campagne de l’équipe, remettant en question à la fois le niveau de performance et l’idée que cette équipe était l’une des plus fortes de l’histoire du pays.
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« Tout le monde disait que c’était la meilleure équipe de l’histoire du Portugal, mais en quoi ? Qu’ont-ils gagné ? » a déclaré Quaresma.
« Nous rentrons la tête basse »
Quaresma, qui a remporté l’Euro 2016 avec le Portugal, a soutenu que l’équipe avait échoué sur toute la ligne.
Il a déclaré que le milieu de terrain du Portugal comptait de « grands joueurs » et « beaucoup de talent », mais qu’il avait été faible durant le tournoi. Il a également critiqué l’attaque et la défense, avant d’ajouter : « Le mieux est que je m’arrête ici, sinon je dirai des choses que je regretterai plus tard. »
Le ton reflétait la frustration au Portugal après qu’un autre grand tournoi se soit terminé sans que le pays ne parvienne à transformer sa qualité individuelle en un parcours profond.
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La défaite contre l’Espagne a été particulièrement difficile à accepter car le Portugal a rarement semblé maîtriser le match. Quaresma a affirmé que l’Espagne avait dicté le rythme de la rencontre du début à la fin, accélérant et ralentissant le jeu à sa guise.
Clash avec Rúben Dias
Les critiques de Quaresma ont également mené à un échange tendu avec Rúben Dias.
Dias a défendu l’idée que bien jouer va au-delà du simple talent individuel, arguant qu’une équipe a besoin de patience, d’équilibre et de maîtrise du ballon.
Quaresma a rétorqué que le Portugal aurait dû mieux utiliser les joueurs capables de briser les lignes défensives.
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« Nous avons Rafael Leão, Neto, Conceição, qui peuvent faire la différence en un contre un et déséquilibrer l’adversaire », a déclaré Quaresma. « Il ne s’agit pas seulement d’avoir la possession. Il faut jouer plus vers l’avant. »
Dias a rejeté cette vision comme étant trop simpliste, affirmant qu’il était faux de suggérer que le Portugal avait évité cette approche par choix. Quaresma a répondu : « Ici, personne ne trompe les gens. »
Martínez également sous le feu des critiques
Quaresma a été tout aussi direct concernant Martínez.
Il a déclaré ne pas comprendre certains des remplacements et a affirmé que l’entraîneur espagnol ne l’avait jamais convaincu durant son passage avec le Portugal.
« Je suis fatigué de le dire, mais Martínez ne m’a jamais impressionné », a déclaré Quaresma. « Depuis l’arrivée de Martínez, je n’ai pas vu l’équipe nationale jouer un bon match. C’est la réalité. »
Selon Yahoo Sports, Martínez a démissionné après la défaite contre l’Espagne, déclarant qu’il n’y avait « aucun intérêt à continuer » après avoir échoué à atteindre l’objectif qu’il s’était fixé.
Cette décision signifie que le Portugal doit désormais entamer un nouveau cycle après un tournoi qui s’est terminé bien plus tôt que prévu.
Une équipe face à de difficiles questions
Le Portugal est arrivé à la Coupe du Monde avec une équipe pleine de noms d’élite et la conviction sincère que c’était leur moment.
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Au lieu de cela, ils repartent avec des questions sur l’identité, la tactique et si l’équipe a jamais trouvé l’équilibre entre le contrôle et la liberté offensive.
Les mots de Quaresma étaient empreints d’émotion, mais ils faisaient écho à une frustration plus large.
Pour le Portugal, la déception ne vient pas seulement de la défaite contre l’Espagne. C’est qu’avec autant de talent disponible, ils ont rarement ressemblé à une équipe prête à remporter le tournoi.
