Eine schmerzhafte Nacht in Dallas
Portugals WM-Aus hat sich schnell zu einer nationalen Debatte entwickelt.
Die Seleção wurde im Achtelfinale von Spanien nach einer 1:0-Niederlage in Dallas ausgeschaltet, ein Ergebnis, das auch das Ende von Roberto Martínez‘ Amtszeit als Cheftrainer markierte.
Doch die Kritik hörte nicht beim Ergebnis auf.
Laut AS gab der ehemalige portugiesische Flügelspieler Ricardo Quaresma eine wütende Einschätzung der Kampagne des Teams ab, die sowohl das Leistungsniveau als auch die Vorstellung infrage stellte, dass dies eine der stärksten Mannschaften in der Geschichte des Landes war.
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„Jeder sagte, dies sei die beste Mannschaft in Portugals Geschichte, aber inwiefern? Was haben sie gewonnen?“, sagte Quaresma.
„Wir fahren mit gesenktem Kopf nach Hause“
Quaresma, der 2016 mit Portugal die Europameisterschaft gewann, argumentierte, dass die Mannschaft auf dem gesamten Spielfeld versagt hatte.
Er sagte, Portugals Mittelfeld habe „großartige Spieler“ und „viel Talent“ gehabt, sei aber beim Turnier schwach gewesen. Er kritisierte auch den Angriff und die Verteidigung, bevor er hinzufügte: „Das Beste ist, dass ich hier aufhöre, sonst werde ich Dinge sagen, die ich später bereuen werde.“
Der Ton spiegelte die Frustration in Portugal wider, nachdem ein weiteres großes Turnier endete, ohne dass das Land die individuelle Qualität in ein erfolgreiches Abschneiden umsetzen konnte.
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Die Niederlage gegen Spanien war besonders schwer zu akzeptieren, weil Portugal selten die Kontrolle hatte. Quaresma behauptete, Spanien habe den Rhythmus des Spiels von Anfang bis Ende diktiert und das Spiel nach Belieben beschleunigt und verlangsamt.
Auseinandersetzung mit Rúben Dias
Quaresmas Kritik führte auch zu einem angespannten Austausch mit Rúben Dias.
Dias verteidigte die Vorstellung, dass gutes Spielen mehr ist als individuelle Brillanz, und argumentierte, dass eine Mannschaft Geduld, Balance und Ballkontrolle braucht.
Quaresma konterte und sagte, Portugal hätte Spieler besser einsetzen sollen, die in der Lage sind, Abwehrreihen zu durchbrechen.
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„Wir haben Rafael Leão, Neto, Conceição, die im Eins-gegen-Eins gehen und den Gegner aus dem Gleichgewicht bringen können“, sagte Quaresma. „Es geht nicht nur um Ballbesitz. Man muss mehr nach vorne spielen.“
Dias wies diese Ansicht als zu einfach zurück und sagte, es sei falsch zu behaupten, Portugal habe diesen Ansatz absichtlich vermieden. Quaresma erwiderte: „Hier führt niemand die Leute in die Irre.“
Auch Martínez in der Kritik
Quaresma war auch Martínez gegenüber ebenso direkt.
Er sagte, er habe einige der Auswechslungen nicht verstanden und behauptete, der spanische Trainer habe ihn während seiner Zeit bei Portugal nie überzeugt.
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„Ich bin es leid, es zu sagen, aber Martínez hat mich nie beeindruckt“, sagte Quaresma. „Seit Martínez da ist, habe ich die Nationalmannschaft kein gutes Spiel machen sehen. Das ist die Realität.“
Laut Yahoo Sports trat Martínez nach der Niederlage gegen Spanien zurück und sagte, es habe „keinen Sinn, weiterzumachen“, nachdem er das Ziel, das er sich gesetzt hatte, nicht erreicht hatte.
Diese Entscheidung bedeutet, dass Portugal nun einen neuen Zyklus beginnen muss, nach einem Turnier, das viel früher als erwartet endete.
Ein Team, das mit schwierigen Fragen zurückbleibt
Portugal reiste mit einem Kader voller Elitenamen und der aufrichtigen Überzeugung, dass dies ihr Moment sein könnte, zur Weltmeisterschaft an.
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Stattdessen bleiben Fragen nach Identität, Taktik und ob die Mannschaft jemals die Balance zwischen Kontrolle und Angriffsfreiheit gefunden hat.
Quaresmas Worte waren emotional, aber sie spiegelten eine breitere Frustration wider.
Für Portugal ist die Enttäuschung nicht nur, dass sie gegen Spanien verloren haben. Es ist, dass sie, mit so viel verfügbarem Talent, selten wie eine Mannschaft aussahen, die bereit war, das Turnier zu gewinnen.
