Les quatre années de guerre entre le PGA Tour et le circuit dissident soutenu par l’Arabie saoudite se sont achevées dans un tribunal de Trenton.
Matthew Williams, représentant LIV Golf pour le cabinet d’avocats Gibson Dunn, a confirmé la fermeture lors d’une audience devant le tribunal des faillites des États-Unis pour le district du New Jersey.
« Les débiteurs ne poursuivent pas actuellement le plan LIV 2.0. Ils basculent plutôt vers une liquidation de leurs activités visant à maximiser la valeur », a déclaré Williams devant le tribunal.
BC Partners se retire de l’accord
La relance reposait sur un engagement de financement allant jusqu’à 300 millions de dollars de la part de la société de capital-investissement BC Partners Credit. Cet argent était conditionné au recrutement d’un nombre suffisant de joueurs pour constituer un circuit crédible, la société exigeant selon les informations un plateau de départ de 30 à 40 noms.
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La semaine dernière, seuls quatre s’étaient publiquement engagés : Richard Bland, Cameron Tringale, Brendan Steele et Ben Campbell. Aucune des grandes stars de LIV ne figurait sur la liste.
Bryson DeChambeau, Dustin Johnson, Cameron Smith et Joaquin Niemann ont tous refusé de resigner pour la relance. Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Sergio Garcia et Louis Oosthuizen avaient déjà tourné le dos à ce redémarrage.
Le PIF saoudien a coupé le cordon en avril
Le Fonds public d’investissement d’Arabie saoudite, bailleur de fonds de LIV depuis son lancement en 2022, a dépensé plus de 5 milliards de dollars sur le projet en quatre saisons. En avril, le fonds a informé LIV qu’il cesserait de financer la ligue après la saison 2026, dans le cadre d’une réorientation plus large de sa stratégie d’investissement.
Privée du soutien de l’État et sans remplaçant en vue, la ligue a déposé le bilan sous la protection du Chapter 11 le 8 septembre. Le dernier tournoi sous l’ancienne formule s’est tenu à Indianapolis en août et a été remporté par Michael La Sasso.
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Aucune voie de retour claire pour Rahm
Le Returning Member Program unique du PGA Tour, créé lorsque Brooks Koepka est revenu en janvier, a fermé en février. Selon Sky Sports, l’accord de Koepka prévoyait un don de 5 millions de dollars à une œuvre caritative et une exclusion de cinq ans du programme d’équité des joueurs du circuit.
Rahm, qui a annoncé son départ de LIV le 7 octobre, a confié à Sky Sports qu’il souhaite jouer aux États-Unis en 2027, mais n’est pas certain que la porte soit encore ouverte, précisant qu’il doute sérieusement qu’on lui propose les mêmes conditions qu’à Koepka, tout en se disant prêt à accepter des pénalités identiques si elles lui étaient imposées.
Rahm a indiqué qu’il passerait 2027 sur le DP World Tour jusqu’à ce que sa voie de retour vers le PGA Tour se dessine.
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