A guerra de quatro anos entre o PGA Tour e o circuito dissidente financiado pelos sauditas terminou num tribunal de Trenton.
Matthew Williams, que representa a LIV Golf pela firma de advogados Gibson Dunn, confirmou o encerramento numa audiência no Tribunal de Falências dos Estados Unidos para o Distrito de Nova Jérsia.
«Os devedores não estão neste momento a avançar com o plano LIV 2.0. Em vez disso, os devedores estão a passar para um encerramento do negócio com maximização de valor», disse Williams ao tribunal.
BC Partners abandona o acordo
O relançamento assentava num compromisso de financiamento até 300 milhões de dólares da firma de private equity BC Partners Credit. Esse dinheiro estava condicionado à contratação de jogadores suficientes para apresentar um circuito credível, exigindo a firma, segundo se soube, um lote inicial de 30 a 40 nomes.
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Até à semana passada, apenas quatro se tinham comprometido publicamente: Richard Bland, Cameron Tringale, Brendan Steele e Ben Campbell. Nenhum dos grandes nomes da LIV constava da lista.
Bryson DeChambeau, Dustin Johnson, Cameron Smith e Joaquin Niemann recusaram todos renovar para o relançamento. Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Sergio Garcia e Louis Oosthuizen já tinham abandonado o projeto.
PIF saudita cortou a tábua de salvação em abril
O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, o dinheiro por detrás da LIV desde o seu arranque em 2022, gastou mais de 5 mil milhões de dólares no projeto ao longo de quatro temporadas. Em abril, o fundo informou a LIV de que deixaria de financiar a liga depois da temporada de 2026, como parte de uma mudança mais ampla na sua estratégia de investimento.
Sem o apoio estatal e sem substituto à vista, a liga apresentou pedido de proteção ao abrigo do Chapter 11 a 8 de setembro. O último evento no antigo formato realizou-se em Indianápolis em agosto e foi vencido por Michael La Sasso.
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Sem caminho claro de regresso para Rahm
O Returning Member Program, criado pelo PGA Tour por uma única vez quando Brooks Koepka regressou em janeiro, fechou em fevereiro. Segundo a Sky Sports, o acordo de Koepka envolveu um donativo de 5 milhões de dólares para fins de solidariedade e uma exclusão de cinco anos do programa de equity do circuito.
Rahm, que anunciou a saída da LIV a 7 de outubro, disse à Sky Sports que quer jogar nos Estados Unidos em 2027, mas não tem a certeza de que a porta continue aberta, afirmando que duvida seriamente que lhe sejam oferecidas as mesmas condições de Koepka, embora aceitasse penalizações idênticas se estas lhe fossem apresentadas.
Rahm disse que passará 2027 no DP World Tour até que o seu caminho de regresso ao PGA Tour fique claro.
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