George Russell a cessé de courir après le titre des pilotes. Au lendemain de la remontée d’Andrea Kimi Antonelli, parti 19e sur la grille et vainqueur à Monza, le numéro deux de Mercedes s’est publiquement effacé au profit de son coéquipier.
« C’est clairement Kimi qui est aux commandes et il mérite de l’être », a déclaré Russell aux journalistes après le Grand Prix d’Italie.
« Je ne pense même pas à une bataille ou à un retour. »
Le calcul est lourd. Antonelli compte 267 points contre 201 pour Russell après 13 manches, un écart de 66 points bâti sur sept victoires face aux deux de Russell. Il reste dix manches.
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La course qui a mis fin au débat
Antonelli s’est élancé 19e à domicile après une pénalité moteur et a terminé avec 3,857 secondes d’avance sur Russell, dépassant son coéquipier à trois tours de la fin et signant au passage le meilleur tour en course.
Russell a reconnu qu’une Voiture de Sécurité Virtuelle bien placée avait aidé la stratégie aux stands d’Antonelli, mais il ne s’en est pas servi comme excuse.
« La VSC est sortie au moment parfait pour permettre aux pilotes derrière de dégainer », a-t-il dit.
Il a ajouté que cela « n’enlève rien à la course de Kimi ».
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Norris toujours le plus proche prétendant
Derrière le duo Mercedes, Lando Norris est quatrième avec 171 points, à 96 points de la tête. Il n’a encore signé aucune victoire en 2026 face aux sept d’Antonelli, mais avec dix courses et un éventuel butin de sprints restant, l’écart demeure inférieur aux points encore en jeu.
Lewis Hamilton est troisième pour Ferrari avec 191 points, Charles Leclerc cinquième avec 155, tous deux effectivement hors course.
Première course à Madrid depuis Jarama en 1981
Le premier Grand Prix de Madrid se déroule du 11 au 13 septembre sur le Madring, un nouveau tracé hybride de 5,416 km autour du complexe d’expositions IFEMA. La course de dimanche est prévue sur 57 tours.
C’est la première course de la Formule 1 dans la capitale espagnole depuis Jarama en 1981. Aucun pilote de la grille actuelle n’a couru sur le nouveau tracé au volant d’une Formule 1, ce qui place le travail au simulateur et les essais du vendredi au premier plan du week-end, et donne à celui qui s’adaptera le plus vite une chance ténue de s’inviter dans le duel Mercedes.
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« Je l’accepte en quelque sorte, c’est ainsi », a déclaré Russell.
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