Elena Rybakina s’est avancée sur le court Arthur-Ashe samedi, déjà assurée de la place de numéro un mondiale, ayant réglé cette question plus tôt dans la quinzaine. Il lui restait à conquérir le titre de la femme qu’elle allait remplacer au sommet.
Elle l’a décroché aussi. La victoire 6-4, 5-7, 6-2 de la Kazakhe sur Aryna Sabalenka en finale de l’US Open a mis fin à la quête d’un troisième titre consécutif de la Biélorusse à New York et a conclu un match de deux heures et 21 minutes avec 12 aces de la championne.
Rybakina avait entamé le tournoi en luttant contre un problème à la cheville qui a un temps menacé sa participation. Sa première balle de service ne fonctionnait toujours pas dans la première manche, à seulement 27 % de réussite, mais elle l’a tout de même remportée. Sabalenka a forcé une manche décisive en enlevant la deuxième 7-5, avant que Rybakina ne breake à deux reprises dans la troisième et ne conclue en ne perdant que deux jeux.
La série de Sabalenka à Flushing Meadows s’arrête à 20
La défaite a mis fin à la série de 20 victoires consécutives de Sabalenka à l’US Open. Elle avait remporté le titre en 2024 et 2025 et visait un troisième sacre d’affilée.
Lire aussi: Hamilton rejette le verdict «mickey-mouse» de Verstappen à Madrid
Sabalenka a eu du mal à retrouver son calme lors de la remise du trophée.
« C’est la dernière chose que j’ai envie de faire en ce moment, prononcer un discours », a-t-elle déclaré. « Je suis déçue, mais je tiens à féliciter Elena. »
Rybakina repart avec 5,5 millions de dollars pour la quinzaine, sur une dotation record de 108 millions de dollars. Le chèque de finaliste de Sabalenka s’est élevé à 2,8 millions de dollars.
Troisième victoire consécutive en finale face à Sabalenka
La finale de New York constituait la troisième rencontre entre les deux joueuses pour un titre lors d’un grand événement en moins d’un an. Rybakina avait battu Sabalenka pour remporter le Masters WTA à l’automne 2025, puis de nouveau pour soulever le trophée de l’Open d’Australie en janvier, et cette fois sur dur à New York. La Biélorusse mène toujours leurs confrontations directes 10-8, mais de justesse.
Lire aussi: Vingt-trois ans sans Américain : Zverev bat Shelton pour son deuxième titre du Grand Chelem en 2026
Rybakina rejoint Angelique Kerber (2016) et Sabalenka (2024) parmi les seules joueuses depuis 2000 à avoir remporté l’Open d’Australie et l’US Open la même saison. Elle est aussi la première joueuse à battre une tenante du titre en finale de l’US Open depuis Serena Williams face à Venus Williams en 2002.
« C’est difficile de trouver les mots en ce moment », a déclaré Rybakina.
« Honnêtement, je ne m’attendais pas à un tel dénouement dans ce tournoi. »
Wimbledon 2022 était son unique titre du Grand Chelem jusque-là. Elle en compte désormais trois, et seul Roland-Garros la sépare d’un Grand Chelem en carrière.
Lire aussi: Pritzker sur la visite de Trump à la Presidents Cup : « Ni voulu ni nécessaire »
Lire aussi: Les Clippers paient 30 M$ et renoncent à contester la NBA dans l'affaire Kawhi Leonard
