Elena Rybakina betrat am Samstag das Arthur Ashe Stadium bereits als sichere Nummer eins der Welt, diesen Punkt hatte sie schon zuvor im Turnierverlauf erledigt. Was noch fehlte, war der Titel jener Spielerin, die sie an der Spitze ablöste.

Auch den holte sie sich. Der 6:4, 5:7, 6:2-Sieg der Kasachin über Aryna Sabalenka im Finale der US Open beendete das Vorhaben der Belarussin, in New York den dritten Titel in Folge zu gewinnen, und schloss ein zwei Stunden und 21 Minuten langes Match mit 12 Assen der Siegerin ab.

Rybakina hatte das Turnier eröffnet, während sie sich mit einem Sprunggelenksproblem herumschlug, das ihre Teilnahme zeitweise infrage stellte. Ihr erster Aufschlag lief im ersten Satz weiterhin nicht rund und landete bei 27 Prozent Trefferquote, sie holte sich den Satz trotzdem. Sabalenka erzwang mit einem 7:5 im zweiten Satz den Entscheidungssatz, ehe Rybakina im dritten zweimal breakte und die Partie mit nur zwei abgegebenen Spielen zu Ende brachte.

Sabalenkas Serie in Flushing Meadows endet bei 20

Die Niederlage beendete Sabalenkas Siegesserie von 20 Matches bei den US Open. Sie hatte den Titel 2024 und 2025 gewonnen und jagte den dritten in Folge.

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Sabalenka fiel es sichtlich schwer, sich bei der Siegerehrung zu fassen.

„Das ist das Letzte, was ich gerade tun möchte, eine Rede halten“, sagte sie. „Ich bin enttäuscht, aber ich möchte Elena gratulieren.“

Rybakina nimmt für die zwei Turnierwochen 5,5 Millionen Dollar mit nach Hause, aus einem Rekordpreisgeldtopf von 108 Millionen Dollar. Sabalenkas Scheck als Finalistin lag bei 2,8 Millionen Dollar.

Dritter Finalsieg in Folge über Sabalenka

Das New Yorker Finale war das dritte Aufeinandertreffen der beiden in einem Endspiel bei einem großen Event innerhalb von weniger als einem Jahr. Rybakina schlug Sabalenka beim Gewinn der WTA Finals im Herbst 2025, dann erneut beim Triumph bei den Australian Open im Januar und nun auf Hartplatz in New York. Im direkten Vergleich führt die Belarussin insgesamt weiterhin mit 10:8, allerdings nur noch knapp.

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Rybakina reiht sich neben Angelique Kerber (2016) und Sabalenka (2024) als eine der einzigen Spielerinnen seit 2000 ein, die die Australian Open und die US Open in derselben Saison gewonnen haben. Sie ist zudem die erste Spielerin, die eine Titelverteidigerin bei den US Open im Finale schlug, seit Serena Williams 2002 Venus Williams besiegte.

„Es ist gerade schwer, die richtigen Worte zu finden“, sagte Rybakina.

„Ehrlich gesagt hätte ich so etwas bei diesem Turnier nicht erwartet.“

Wimbledon 2022 war zuvor ihr einziger Grand-Slam-Titel. Nun hat sie drei, und nur noch Roland Garros trennt sie vom Karriere-Grand-Slam.

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