Brennan ne voit aucun changement concret
Matthew Brennan, coureur de Visma–Lease a Bike, a vivement critiqué la réaction du cyclisme après la mort de son ami Finlay Tarling. Le Britannique estime que le sport n’a pas apporté de changements suffisants depuis l’accident qui a tué le jeune homme de 19 ans.
Tarling est mort le 14 août après avoir percuté un véhicule pendant la huitième étape du Tour du Portugal. Brennan a suivi les obsèques de son ami à Aberystwyth le 17 septembre, avant de s’interroger sur l’absence de réaction plus visible des instances dirigeantes.
« C’est tellement triste d’avoir perdu quelqu’un d’aussi spécial et que rien n’ait changé », a déclaré Brennan dans des propos repris par Domestique. « Je pense vraiment que c’est honteux. »
TV 2 Sport a relaté la frustration du coureur de 21 ans, qui voit les compétitions continuer sans les réformes fondamentales qu’il juge indispensables.
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La collision a révélé une faille dans la sécurisation
Tarling, membre de la NSN Development Team, tentait de revenir sur le peloton dans une descente lorsqu’il a percuté une camionnette étrangère à la course, arrivant en sens inverse. Les informations disponibles indiquent que le conducteur avait attendu le passage du peloton avant de penser que la route était de nouveau ouverte.
L’épreuve fonctionnait avec une fermeture mobile de la circulation et non avec une neutralisation complète de l’itinéraire. Aucun policier n’était placé au carrefour emprunté par le véhicule, mettant en évidence le danger auquel restent exposés les coureurs distancés.
L’équipe de Tarling a officiellement annoncé son décès, puis s’est retirée des étapes restantes du Tour du Portugal.
D’autres incidents sont ensuite venus renforcer les inquiétudes de Brennan. Maeve Plouffe s’est retrouvée au milieu de la circulation publique sur le Tour de Grande-Bretagne féminin après une crevaison. Louis Leidert a, lui, rencontré des voitures à deux reprises pendant un contre-la-montre de la Sauerlandrundfahrt.
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Une autorité indépendante pour imposer les règles
Brennan souhaite confier la sécurité à une organisation indépendante capable d’imposer des règles précises aux organisateurs, aux équipes et à l’Union cycliste internationale.
Cette structure ne se limiterait pas à formuler des recommandations générales. Elle pourrait intervenir lorsqu’une course ne protège pas l’ensemble des participants, y compris ceux qui évoluent derrière le peloton et la caravane principale.
L’UCI a néanmoins annoncé certaines initiatives. Dans une communication officielle consacrée à la sécurité, elle a présenté un projet de suivi GPS en temps réel des coureurs et des véhicules sur les épreuves professionnelles. De nouvelles barrières d’arrivée conformes à ses exigences doivent également être introduites progressivement à partir de 2027.
Ces mesures ne constituent toutefois pas encore un dispositif universellement appliqué. La critique de Brennan porte ainsi sur l’écart entre les discussions consacrées à la sécurité et l’adoption de règles contraignantes susceptibles d’empêcher un nouveau coureur de croiser un véhicule sur une route censée être contrôlée.
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