O número é o dado mais claro num dos casos mais complexos da história do futebol inglês. Na terça-feira, 29 de setembro de 2026, o veredicto da comissão independente concluiu que o Manchester City tinha organizado contratos «farsa» com vários dos seus parceiros comerciais ao longo de nove épocas, de 2009/10 a 2017/18, e utilizou-os para dar às contas uma aparência de conformidade.
É o preço concreto que vai orientar todos os debates seguintes sobre o que deverá ser uma punição proporcional.
O que o painel classificou como «farsa»
A linguagem da comissão foi direta. O Manchester City, concluiu, organizou contratos «farsa» com vários dos seus patrocinadores no âmbito de um esquema de financiamento disfarçado. Essas empresas eram obrigadas a pagar apenas uma parte dos valores anunciados dos patrocínios. O restante era canalizado pela Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), o veículo através do qual o xeque Mansour bin Zayed Al Nahyan detém o clube.
A comissão identificou ainda um esquema circular «farsa» com uma entidade separada, a Fordham, que adquiriu os direitos de imagem dos jogadores do clube.
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O objetivo declarado, segundo o painel, era claro.
«Pela sua conduta, o clube pretendia claramente contornar as regras da PL.»
Paralelamente ao esquema de patrocínios, o clube apresentou contas incorretas e ocultou o verdadeiro estado das suas finanças aos auditores e aos reguladores do futebol.
114 de 115
Das 115 acusações apresentadas pela Premier League em fevereiro de 2023, 114 foram confirmadas. As categorias incluem falha na apresentação de informação financeira precisa, apresentação incorreta de pagamentos a jogadores e treinadores, violações das regras de Lucro e Sustentabilidade da Premier League, violações do regulamento de Fair Play Financeiro da UEFA e, segundo o painel, «esforços concertados para travar e prejudicar a investigação da PL».
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O diretor executivo da Premier League, Richard Masters, afirmou que a decisão descreve como o clube «violou sistematicamente as regras da Premier League durante quase uma década».
O Man City considera a decisão «insegura»
O Manchester City continua a rejeitar as conclusões. Em comunicado, o clube afirmou estar «desiludido e surpreendido» e sustentou que é «inocente das acusações feitas pela Premier League». Os seus advogados argumentam que a decisão «contém erros materiais claros, de direito, de princípio e de facto, e é insegura». O recurso já foi anunciado e, segundo as informações atuais, tem de ser interposto até 2 de outubro.
As sanções ainda não foram decididas. Serão tratadas num processo separado e podem variar, segundo a tabela da própria Premier League, entre multas e deduções de pontos, despromoção e anulação de títulos passados.
Por que razão os 900 milhões de libras contam para além da multa
A dimensão do alegado benefício é o número que o resto da liga vai citar. Manchester United, Liverpool, Arsenal e Tottenham Hotspur já reservaram o direito de pedir indemnizações por títulos perdidos, ausências na Liga dos Campeões e outros efeitos nas receitas. Analistas e comentadores jurídicos citados na imprensa do setor sugerem que os pedidos bem-sucedidos poderão valer, no conjunto, mais de 200 milhões de libras, embora nada tenha sido ordenado e todos os valores nesta fase sejam projetados, e não fixos.
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Existe um precedente para comparar esses valores. Em junho de 2026, o Everton foi condenado a pagar 35,1 milhões de libras ao Burnley depois de um painel ter aceitado que a violação das regras de lucro e sustentabilidade pelo Everton tinha contribuído para a despromoção do Burnley. Quaisquer pedidos de indemnização do Manchester City operariam a uma escala muito diferente, mas a decisão dos 35,1 milhões de libras é a referência mais próxima que o desporto tem para colocar um preço numa violação financeira.
Os custos jurídicos totais do clube e da liga no processo em causa deverão, segundo as informações atuais, ultrapassar os 100 milhões de libras.
Prazo de recurso termina a 2 de outubro
A condenação em 114 acusações, a utilização da palavra «farsa» pelo painel e o valor superior a 900 milhões de libras associado ao esquema de patrocínios e à redução artificial de custos ficam agora registados. A punição não: nenhum ponto foi retirado, nenhuma multa foi aplicada e nenhum título foi anulado. O próximo marco no processo é o prazo de recurso, que termina a 2 de outubro.
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