Os números subjacentes do Manchester United são os de uma equipa de top-4. Os cinco pontos que efetivamente somaram não são.
Os dados publicados pela Opta Analyst a 22 de setembro colocam a equipa de Michael Carrick em quarto lugar na Premier League em pontos esperados (xPTS) após a quinta jornada, oito lugares acima daquele que o registo real lhes atribui. É o maior desempenho abaixo do esperado da divisão. O United rematou mais vezes do que qualquer outra equipa do campeonato (113), tem o quarto maior total de golos esperados (9,89) e acumulou 182 toques na área contrária, outro valor que lidera o campeonato. O que não fizeram foi finalizar seja o que for: uma taxa de conversão de remates de 7,1% é a quinta pior da divisão.
A tabela oficial da Premier League tem o United em décimo segundo com cinco pontos nas primeiras cinco jornadas.
O modelo é mais generoso com o Tottenham do que a tabela
O Tottenham é, na realidade, último com dois pontos, no fundo da Premier League pela primeira vez em 18 anos, apesar de um investimento no verão superior a 300 milhões de libras sob o comando de Roberto De Zerbi. Em pontos esperados, ocupam o décimo segundo lugar, outra diferença de oito posições, mas em sentido inverso ao do United.
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O The Analyst lê o Tottenham como uma equipa da segunda metade da tabela. As derrotas caseiras frente ao Newcastle e ao Aston Villa são apontadas como o exemplo mais claro: 2,68 golos esperados criados, 1,85 sofridos, e nenhum ponto para mostrar.
Isso não salva De Zerbi daquilo que ele próprio já disse publicamente.
«Nos meus 14 anos como treinador, nunca vi uma equipa como a nossa, tão frágil e inconsistente», disse o italiano aos jornalistas após a derrota caseira por 3-2 frente ao Aston Villa na quinta jornada.
O Newcastle perdeu a batalha do xG em todos os jogos
Se o Manchester United é quem mais desiludiu face ao modelo, o Newcastle é quem mais o superou. A equipa de Matthias Jaissle está em nono com oito pontos, resultado de duas vitórias, dois empates e uma derrota. A sua posição em pontos esperados é o vigésimo lugar, uma diferença de onze posições — a maior do campeonato, em qualquer sentido.
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O Newcastle tem a segunda pior diferença de golos esperados da Premier League (-3,76) e, segundo a Opta, «perdeu» a batalha do xG nos cinco jogos que disputou. O tempo passado em vantagem (45,5% dos minutos jogados) é apresentado como a principal explicação: as equipas que estão a ganhar tendem a defender mais recuadas e a rematar menos.
A vitória por 2-1 sobre o recém-promovido Hull City a 19 de setembro, cinco dias depois da derrota por 4-1 em Leeds, foi mais do mesmo. Jaissle disse aos jornalistas que a sua equipa «mostrou uma reação incrível, sobretudo depois da derrota em Leeds», e acrescentou que o clube está a atravessar «um enorme período de transição neste momento».
O Arsenal lidera a tabela de pontos esperados com a melhor diferença de golos esperados da divisão (+4,44), uma posição acima da sua colocação real, o segundo lugar, atrás do líder Manchester City.
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