Gregory Rodrigues não quer mais olhar para os adversários que aparecem atrás dele no ranking. Depois da maior vitória de sua carreira no UFC, o brasileiro acredita que chegou a hora de enfrentar a elite do peso médio.
“Dricus Du Plessis, onde você está? Eu quero você. Vamos”, declarou Rodrigues após derrotar Anthony Hernandez por decisão unânime no UFC Sacramento.
Na coletiva de imprensa, “Robocop” acrescentou Khamzat Chimaev à lista. Seu objetivo é enfrentar um dos dois em uma luta com consequências diretas para a disputa do cinturão.
O brasileiro respondeu à principal dúvida
A potência de Rodrigues nunca esteve em questão. Sete de suas onze vitórias no UFC aconteceram por nocaute.
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A dúvida era sua capacidade de manter o mesmo nível durante cinco rounds. Hernandez possui forte wrestling, ritmo elevado e experiência em desgastar o adversário ao longo da luta.
Rodrigues respondeu completando os 25 minutos. Os juízes marcaram 49–46, 48–47 e 48–47 a seu favor.
Segundo as estatísticas completas do confronto, o brasileiro conectou 174 golpes significativos contra 90 de Hernandez. Rodrigues também conseguiu três knockdowns.
A atuação rendeu aos dois lutadores o bônus de Luta da Noite, no valor de 100 mil dólares para cada um.
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Quatro vitórias mudam o lugar de Rodrigues
Rodrigues venceu Jack Hermansson, Roman Kopylov, Brunno Ferreira e Hernandez em sequência. Seu cartel no UFC agora é de 11 vitórias e três derrotas.
As listas divergiam sobre sua posição antes do evento. O MMA Fighting colocava Rodrigues em 15º e Hernandez em quinto. Outros rankings situavam os dois em décimo e sétimo.
De acordo com a reportagem do MMA Fighting, Rodrigues espera agora receber uma oportunidade de entrar diretamente no top três.
Du Plessis já foi campeão e continua perto de outra disputa pelo cinturão. Chimaev representa uma das lutas mais perigosas e comercialmente fortes que o UFC pode oferecer.
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O resultado ganhou uma acusação
Hernandez afirmou depois da luta que Rodrigues segurou repetidamente a parte interna de suas luvas durante as trocas de grappling.
O árbitro Herb Dean advertiu o brasileiro, mas não retirou nenhum ponto. Hernandez também revelou que teve um problema no ombro durante o camp e machucou a perna no início do confronto.
Conforme relatado pelo MMA Fighting, Hernandez assumiu a responsabilidade pela derrota e elogiou a força e a resistência do rival.
Não existe neste momento qualquer indicação de mudança no resultado oficial.
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O Brasil pode ganhar outra rota para o cinturão
O peso médio já possui Caio Borralho entre os principais representantes brasileiros. Um combate entre Borralho e Rodrigues seria uma opção lógica do ponto de vista esportivo, mas eliminaria imediatamente um dos dois da corrida pelo título.
Rodrigues prefere evitar esse caminho. Sua proposta é enfrentar Du Plessis ou Chimaev e provar que está pronto para disputar o cinturão.
A escolha pertence ao UFC. Depois de quatro vitórias consecutivas e uma atuação completa durante cinco rounds, Rodrigues transformou uma exigência que parecia ambiciosa em uma possibilidade que a organização terá de considerar seriamente.
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