Gregory Rodrigues no quiere defender la posición que tenía antes de UFC Sacramento. Después de conseguir la victoria más importante de su carrera, el brasileño pretende entrar directamente en la zona más alta del peso medio.
“Dricus Du Plessis, ¿dónde estás? Te quiero. Vamos”, declaró Rodrigues después de derrotar a Anthony Hernandez por decisión unánime.
El apodado “Robocop” también mencionó posteriormente a Khamzat Chimaev. Su intención es clara: quiere que su próximo combate funcione como una eliminatoria por el título.
Rodrigues demostró que puede resistir 25 minutos
La potencia nunca fue la principal duda alrededor del brasileño. Siete de sus once victorias en la UFC llegaron por nocaut.
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El interrogante estaba relacionado con su rendimiento en peleas largas. Su estilo agresivo puede resultar devastador durante los primeros asaltos, pero Hernandez representaba una prueba de resistencia, ritmo y defensa contra el derribo.
Rodrigues completó los cinco asaltos y ganó en las tres tarjetas, 49–46 y 48–47 por partida doble.
Según las estadísticas detalladas del combate, conectó 174 golpes significativos y consiguió tres derribos por golpes. Hernandez terminó con 90 impactos significativos.
Los dos recibieron un premio de 100.000 dólares por la Pelea de la Noche.
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Un salto desde fuera del grupo principal
Las clasificaciones previas no coinciden completamente. MMA Fighting situaba a Rodrigues como número 15 y a Hernandez empatado en el quinto puesto. Otras listas vinculadas a la UFC los colocaban en las posiciones diez y siete.
La diferencia no cambia el efecto del resultado. Rodrigues venció a un rival situado por encima y sumó su cuarta victoria consecutiva.
De acuerdo con MMA Fighting, el brasileño considera que enfrentarse ahora a un rival de menor clasificación sería dar un paso atrás.
Du Plessis fue campeón del peso medio y continúa entre los primeros aspirantes. Chimaev, por su parte, representa uno de los nombres más comerciales y peligrosos de toda la UFC.
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Una victoria sobre cualquiera de los dos colocaría a Rodrigues muy cerca de una oportunidad por el cinturón.
Hernandez acusa a Rodrigues de hacer trampas
La pelea dejó una polémica después del resultado. Hernandez aseguró que Rodrigues sujetó el interior de sus guantes repetidamente durante los intercambios de lucha.
El árbitro Herb Dean advirtió al brasileño, pero no descontó ningún punto. Hernandez también explicó que había tenido problemas en un hombro durante la preparación y que se lesionó una pierna al comienzo del combate.
Como recogió MMA Fighting en una información posterior, el estadounidense no utilizó esas circunstancias para rechazar la derrota. Reconoció sus errores y destacó la dureza de Rodrigues.
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La UFC controla el último paso
Rodrigues presenta ahora un balance de 11–3 dentro de la UFC. Ha ganado de manera consecutiva a Jack Hermansson, Roman Kopylov, Brunno Ferreira y Hernandez.
La compañía podría emparejarlo con otro aspirante en ascenso, como Caio Borralho. Esa decisión mantendría al brasileño ocupado, pero retrasaría el acceso de un nuevo nombre a la pelea por el título.
La alternativa es aceptar su petición y organizar un combate contra Du Plessis o Chimaev. Rodrigues ya ha demostrado potencia, resistencia y capacidad para superar a un rival mejor clasificado. Lo único que todavía no controla es si la UFC considera que esas pruebas son suficientes.
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