Nações do futebol europeu estariam a ponderar um ato drástico de desafio contra o Presidente da FIFA, Gianni Infantino, incluindo o potencial boicote à Copa do Mundo. A medida surge enquanto a UEFA se prepara para uma reunião virtual de emergência esta semana para discutir a forte oposição ao controverso plano da FIFA de vender uma participação significativa numa nova subsidiária comercial, conforme noticiado pela Sky News.
A empresa de US$ 20 bilhões da FIFA e a proposta de venda
No centro da disputa está a intenção da FIFA de lançar uma nova entidade comercial, a FIFA Forward Enterprise, alegadamente avaliada em US$ 20 bilhões. O órgão regulador global pretende vender mais de 20% deste empreendimento a investidores externos, com o objetivo de levantar US$ 4,2 bilhões. Infantino insiste que esta estratégia aumentaria substancialmente o financiamento para as associações membros, alegando que duplicaria os recursos disponíveis para o desenvolvimento de base entre 2027 e 2030.
No entanto, o principal investidor proposto, Thrive Eternal, já levantou suspeitas. O seu CEO, Josh Kushner, é irmão de Jared Kushner, genro do ex-Presidente Donald Trump, adicionando uma camada de escrutínio à transparência do negócio.
A forte oposição da UEFA e uma ameaça familiar
A resposta da UEFA tem sido inequívoca. O órgão regulador europeu vê o plano de comercialização como um precedente perigoso, emitindo um comunicado severo: “Isto cruza uma linha que as instituições governantes do futebol nunca deveriam cruzar… A alma e a governança do futebol não são ativos para serem negociados, especialmente com zero transparência sobre quem ganha financeiramente. Nenhum de nós é dono do futebol. Não é da FIFA para vender.”
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A perspetiva de boicotar a Copa do Mundo está firmemente sobre a mesa se Infantino se recusar a recuar. Esta não é a primeira vez que a UEFA utiliza uma ameaça tão poderosa. O Presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, já havia forçado a FIFA a abandonar os planos para uma Copa do Mundo bienal ao ameaçar um boicote europeu, demonstrando a significativa influência do continente no futebol global.
Somando-se ao crescente coro de dissidência, o Primeiro-Ministro Andy Burnham criticou publicamente a proposta no X, afirmando: “A Copa do Mundo não é um produto. É a maior competição do desporto mundial, e nunca foi de ninguém para vender. Disfarce o negócio como quiser. Uma vez que vendeu um pedaço dela, vendeu-se.”
As preocupações estendem-se também à transparência em torno do anúncio. A FA inglesa, por exemplo, foi alegadamente mantida completamente no escuro, não tendo ouvido nada sobre a estratégia durante as reuniões em Nova Iorque na véspera da final da Copa do Mundo.
Embora a FIFA precise apenas da maioria das suas 211 associações membros para que o plano avance, muitas destas associações dependem fortemente do financiamento do órgão global, potencialmente influenciando o seu voto. No entanto, o desafio da Europa, lar dos atuais campeões mundiais masculinos e femininos, a Espanha, sublinha o formidável desafio que Infantino enfrenta. A próxima reunião de emergência está destinada a ser um momento crucial nesta crescente luta pelo poder.
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