Portugal continua vivo no Mundial após uma tensa vitória por 2-1 sobre a Croácia, um jogo marcado por drama no final, controvérsia do VAR e o contraste emocional entre dois ex-companheiros de equipa do Real Madrid.
Para Cristiano Ronaldo, o sonho continua.
Para Luka Modric, foi quase certamente o ato final de uma notável carreira em Mundiais.
Portugal sobrevive ao caos do final do jogo
Segundo a TV 2 Sport, a vitória de Portugal sobre a Croácia tornou-se uma das grandes histórias de uma noite dramática no Mundial.
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A Croácia adiantou-se no marcador por intermédio de Ivan Perisic aos 53 minutos, antes de Ronaldo empatar de grande penalidade aos 68 minutos.
Gonçalo Ramos decidiu então a partida nos descontos, colocando Portugal em vantagem por 2-1 com um cabeceamento e aparentemente terminando a resistência da Croácia.
Mas o drama não tinha terminado.
A Croácia pensou ter forçado o prolongamento já nos últimos instantes dos descontos, apenas para ver o golo ser anulado após uma revisão do VAR por fora de jogo. Segundo a NBC Sports, o golo tardio de Josko Gvardiol foi anulado porque Mario Pasalic estava em posição de fora de jogo na jogada.
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Uma despedida dolorosa para Modric
O apito final deixou dois dos grandes sobreviventes do futebol em lados opostos da mesma história.
O Mundial de Ronaldo continua, enquanto o torneio de Modric termina após mais um desgosto croata por pouco.
Os dois partilharam seis temporadas juntos no Real Madrid, conquistando quatro títulos da Liga dos Campeões e fazendo parte de uma das equipas de clubes mais bem-sucedidas da era moderna.
Essa história tornou a cena após o jogo especialmente comovente. Ronaldo dedicou um momento para cumprimentar Modric no campo, um gesto discreto entre dois jogadores que passaram quase duas décadas no mais alto nível do futebol.
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Não houve necessidade de grande teatro. O momento carregava peso suficiente por si só.
Suíça também avança
Noutro jogo, a Suíça garantiu o seu lugar na próxima fase com uma vitória tranquila por 2-0 sobre a Argélia.
Segundo o The Guardian, Johan Manzambi desempenhou um papel fundamental na vitória suíça, assistindo Breel Embolo para o golo inaugural antes de Dan Ndoye adicionar o segundo golo após o intervalo.
O resultado manteve o impressionante percurso da Suíça no torneio e encerrou a campanha da Argélia na fase dos 16 avos de final.
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Ronaldo segue em frente
Portugal voltará agora a sua atenção para a próxima fase, onde o nível de dificuldade só aumentará.
Ronaldo pode já não decidir todos os jogos sozinho, mas a sua presença continua a definir a história de Portugal no Mundial. Contra a Croácia, ele marcou, sofreu, celebrou e viu outro grande veterano despedir-se do torneio.
Para Modric, a noite terminou em dor.
Para Ronaldo, trouxe mais uma oportunidade.
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