Gianni Infantino já está a caminho de permanecer presidente da FIFA até 2031, com várias das confederações mais poderosas do futebol a manifestarem publicamente o seu apoio a ele antes da eleição do próximo ano.
O presidente da FIFA confirmou no congresso da organização em Vancouver que se candidatará à reeleição em 2027. A votação está agendada para o 77º Congresso da FIFA em Rabat, Marrocos, onde se espera amplamente que Infantino prolongue o seu tempo no topo do futebol mundial.
Segundo a FIFA, Infantino disse às 211 associações membros no 76º Congresso da FIFA que procuraria outro mandato.
Os números já favorecem Infantino
A eleição presidencial da FIFA baseia-se num princípio simples: cada uma das 211 associações membros da organização tem um voto.
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Isso significa que um candidato precisa de 106 votos para garantir a maioria. Infantino já parece ter ultrapassado essa linha.
Segundo a Reuters, republicada pelo The Star, a CONMEBOL deu o seu apoio a Infantino em abril, angariando o suporte das 10 associações membros da América do Sul.
O bloco africano seguiu-se. Descrito pela ESPN, a CAF confirmou publicamente o apoio unânime de todas as suas 54 associações membros.
A Ásia também se moveu na mesma direção. Segundo a Al Jazeera, a Confederação Asiática de Futebol também apoiou Infantino, adicionando mais 47 votos.
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Juntos, esses três blocos somam 111 votos, cinco a mais do que a maioria necessária.
“Ele é praticamente intocável”
Para Jens Sejer Andersen, fundador da Play the Game, a posição de Infantino é quase inatacável.
Em declarações à TV 2 Sport, Andersen disse: “Infantino está firmemente sentado na cadeira presidencial neste momento.”
Ele acrescentou: “Claro, ninguém é intocável, mas ele é praticamente intocável, diria eu.”
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A avaliação reflete a forma como o poder funciona dentro da FIFA. O apoio público das confederações não decide formalmente a eleição, mas pode tornar qualquer desafio quase impossível antes que a campanha tenha realmente começado.
Um candidato rival precisaria de quebrar grandes blocos de apoio, persuadir associações nacionais a desafiar a sua liderança regional, e fazê-lo contra um presidente que controla um sistema da FIFA construído em torno de financiamento, acesso e influência.
Controvérsias não enfraqueceram o seu domínio
A posição de Infantino parece segura apesar do escrutínio renovado da FIFA durante o Campeonato do Mundo de 2026.
Um dos episódios mais debatidos envolveu o cartão vermelho de Folarin Balogun pelos Estados Unidos contra a Bósnia e Herzegovina. O presidente dos EUA, Donald Trump, criticou publicamente a decisão e mais tarde contactou Infantino, após o que a FIFA permitiu que Balogun jogasse no próximo jogo, suspendendo a implementação da sua suspensão de um jogo por um período probatório de um ano.
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Descrito pelo comité disciplinar da FIFA, Balogun ainda recebeu uma suspensão de um jogo e uma multa de $40.000, mas a proibição não foi imediatamente aplicada.
O caso gerou críticas devido à ótica: um presidente da nação anfitriã interveio diretamente com o presidente da FIFA durante o torneio. A FIFA tem mantido que a decisão foi tomada pelo seu comité disciplinar.
Mas mesmo controvérsias desse tipo não parecem ter ameaçado a força eleitoral de Infantino.
O dinheiro continua a ser o argumento mais forte da FIFA
O apoio a Infantino não se trata apenas de lealdade pessoal. Trata-se também do modelo financeiro da FIFA.
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Sob a sua liderança, a FIFA expandiu torneios, aumentou as projeções de receita e prometeu mais dinheiro às associações nacionais. Para muitas federações menores, esse financiamento é central para o seu desenvolvimento futebolístico, e dá ao presidente em exercício uma enorme alavancagem.
Reportado pelo The Guardian, a FIFA previu $14 mil milhões em receita para o ciclo 2027-2030 e prometeu um aumento de 20 por cento no financiamento para as associações membros.
Isso ajuda a explicar por que a base de apoio de Infantino permanece tão sólida. Muitas associações membros podem ter preocupações sobre governança, política ou o crescente poder da FIFA, mas também se beneficiam diretamente do sistema que ele controla.
Uma corrida que já pode ter terminado
A eleição não ocorrerá antes de 2027, mas a realidade política já é clara.
Infantino tem o apoio da África, Ásia e América do Sul, uma maioria antes mesmo de a UEFA, CONCACAF e Oceania serem contadas. A menos que esses apoios públicos desmoronem, a eleição parece menos uma disputa e mais uma confirmação.
Para os críticos, isso levanta questões familiares sobre a democracia dentro da FIFA. Para Infantino, é a prova de que a sua liderança ainda comanda um apoio esmagador.
De qualquer forma, a conclusão é difícil de evitar: muito antes da votação em Rabat, a presidência da FIFA já parece definida.
