O dominó deste setembro não foi uma proposta. Foi uma decisão de posicionamento em Camp Nou.
Com Raphinha a atuar pelo meio e a merecer elogios da equipa técnica de Hansi Flick, o Barcelona pôs em pausa a caça de um ano a Álvarez e canalizou os seus recursos limitados para reforços defensivos. Essa mudança já era clara no último dia de mercado, quando os catalães chegaram a conversações avançadas com o Arsenal pela contratação de Gabriel Jesus por 8,6 milhões de libras, abdicando da cláusula de rescisão de 500 milhões de euros do Atlético sem oferecer resistência.
Para o Arsenal, este recomeço abre uma via que o verão nunca ofereceu. O Standard Sport, cuja notícia foi entretanto retomada por meios ingleses, refere que o Arsenal poderá procurar contratar Álvarez por empréstimo em janeiro caso o seu papel no Atlético não melhore, com opção de compra no final da época.
O que mudou no Metropolitano
Álvarez foi titular no jogo da Liga dos Campeões do Atlético frente ao Liverpool no início deste mês e, de seguida, sofreu uma sobrecarga muscular no quadríceps que o afastou dos jogos da La Liga contra a Real Sociedad e o Osasuna. Regressou ao treino integral antes do dérbi de Madrid, no dia 20 de setembro, mas o argentino começou esse jogo no banco de suplentes e entrou como substituto.
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Um dérbi não vai decidir uma transferência em janeiro. Ainda assim, a imprensa inglesa descreve o jogador de 26 anos como limitado a um punhado de utilizações até agora nesta época, e o Arsenal está atento para perceber se as rotações de Simeone se transformam num padrão mais duradouro.
O verão que o Arsenal não consegue esquecer
O plano de verão do Arsenal ruiu em duas frentes. O Atlético estava disponível para vender ao Arsenal, mas recusou todas as abordagens do Barcelona, e Álvarez disse pessoalmente a Mikel Arteta que a sua preferência era a Catalunha. Segundo Graeme Bailey, do TEAMtalk, o Arsenal chegou a oferecer-se para transferir a família alargada do campeão do Mundo de Madrid para Londres e até a incluir uma cláusula que lhe permitisse rumar mais tarde ao Barcelona.
Pol Ballús, do The Athletic, citado no mesmo artigo do TEAMtalk, disse no início de setembro que uma nova investida do Barcelona em janeiro não o surpreenderia.
«Não me vai surpreender se o Barça voltar a sondar o Atlético e Álvarez.»
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Esse calendário acabou por ser adiado.
O plano mais lento do Barcelona
O Barça Universal, citando o jornalista Santi Ovalle, noticiou que os catalães reservaram verba para outra tentativa por Álvarez, mas já não a encaram como urgente.
«O Barça não quer Julián para esta janela de transferências; quere-o para um projeto de cinco anos», disse Ovalle.
Se o Barcelona está mesmo à espera do verão de 2027, a via do empréstimo de curto prazo do Arsenal fica menos disputada, desde que o Atlético aceite uma saída temporária e o próprio Álvarez mude de ideias quanto a uma transferência para a Premier League.
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Por agora, a posição do Atlético mantém-se inalterada e a cláusula de rescisão de 500 milhões de euros continua em vigor. A imprensa inglesa coloca o Arsenal à cabeça da fila em janeiro apenas se o papel do avançado no Metropolitano continuar tão diminuto como tem sido até agora neste mês.
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