Toto Wolff transformou uma falha técnica no Hungaroring numa das maiores polémicas do fim de semana de Fórmula 1.
O diretor da Mercedes acusou engenheiros de equipas rivais de não avisarem devidamente os seus pilotos quando carros mais rápidos se aproximavam para os dobrar.
Wolff classificou esses profissionais como “engenheiros Teletubbies”.
O sistema eletrónico que normalmente informa os pilotos sobre bandeiras azuis deixou de funcionar corretamente durante parte da corrida.
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Sem o aviso no volante, os pilotos dependeram das bandeiras físicas, dos painéis luminosos e das mensagens enviadas pelo muro das boxes.
Segundo a reportagem da Sky Sports sobre o ataque de Wolff, o problema afetou várias batalhas e esteve relacionado com o contacto entre Piastri e Sainz.
Wolff perde a paciência
A irritação aumentou quando carros atrasados interferiram na luta envolvendo Kimi Antonelli, Lewis Hamilton e Max Verstappen.
“O sistema dos comissários não estava a funcionar, e carros no fundo do pelotão estavam a defender-se na luta entre Lewis e Kimi”, afirmou Wolff.
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“É vergonhoso que alguns desses engenheiros Teletubbies, sentados nos muros das boxes, não digam aos seus pilotos o que está a acontecer atrás.”
O austríaco deixou claro que a principal responsabilidade estava nas equipas.
Os engenheiros podem acompanhar as diferenças em tempo real e sabem quando um líder se aproxima rapidamente. Para Wolff, deveriam ter compensado a falha tecnológica através da rádio.
Piastri atingido por Sainz
O episódio mais grave aconteceu quando Piastri se aproximou de Sainz.
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O piloto da McLaren seguia o espanhol há grande parte do setor, enquanto o Williams estava envolvido numa batalha com Fernando Alonso.
Quando Piastri tentou passar, Sainz mudou de trajetória e os dois carros tocaram-se.
“Estive mesmo atrás dele durante um setor. Não conseguia acreditar no que estava a acontecer”, disse Piastri.
“Ser atingido por um carro dobrado não é uma das coisas que esperamos que possa correr mal numa corrida.”
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Sainz recebeu uma penalização de cinco segundos.
O espanhol afirmou que não sabia que Piastri estava tão perto e apontou para a falha do sistema de avisos.
Também reconheceu que uma informação mais clara por parte da Williams poderia ter evitado o acidente.
Antonelli garante novo pódio
O trânsito também prejudicou Antonelli, que defendia a terceira posição de Hamilton.
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O jovem italiano resistiu e terminou no pódio, reforçando a sua posição no campeonato.
De acordo com o resumo oficial da Fórmula 1 sobre a prova, Antonelli recuperou do sétimo lugar da grelha, enquanto George Russell terminou em sétimo após cair para o fundo do pelotão na partida.
Wolff acredita que o italiano poderia ter lutado pelo segundo lugar sem as dificuldades provocadas pelos carros atrasados.
Mercedes também cometeu erros
O diretor da equipa não tentou esconder as falhas da própria Mercedes.
Russell sofreu um problema na partida que fez variar as rotações do motor e o empurrou para a 19.ª posição.
Antonelli perdeu tempo de preparação depois de Frederik Vesti utilizar o seu carro na primeira sessão de treinos.
O italiano recebeu ainda uma penalização de três lugares na grelha por não reduzir suficientemente a velocidade sob bandeiras amarelas.
Russell também teve de lidar com uma fuga de água.
Como explicou a Fórmula 1 na sua análise às declarações de Wolff, a Mercedes considerou que desperdiçou uma oportunidade importante.
“A sensação predominante é que deveríamos ter feito melhor”, afirmou Wolff.
“Com um fim de semana sem falhas, penso que teríamos lutado pela vitória ou colocado pelo menos os dois carros no pódio.”
Pilotos recebem apoio total
Wolff isentou Antonelli e Russell de responsabilidade.
Elogiou a defesa de Antonelli frente a Hamilton, sobretudo porque o italiano utilizava pneus duros contra os pneus macios do Ferrari.
Russell também foi destacado pela recuperação depois do problema na partida.
“Não se pode culpar os pilotos”, disse Wolff.
“A defesa de Kimi com pneus duros contra Lewis com macios foi brilhante. George também fez um excelente trabalho.”
Expressão cómica esconde problema grave
A comparação com os “Teletubbies” tornou-se rapidamente viral.
Contudo, o assunto discutido por Wolff é mais sério do que a expressão sugere.
Quando um sistema automático falha, a responsabilidade passa para os engenheiros e para os comissários de pista.
Um aviso atrasado pode interferir no resultado, provocar uma penalização ou criar um acidente a alta velocidade.
A Fórmula 1 procura aumentar a utilização de tecnologia em todos os aspetos da competição, mas o Grande Prémio da Hungria mostrou a necessidade de sistemas de emergência eficazes.
Wolff exagerou no insulto.
A preocupação com a segurança e a comunicação, porém, não pode ser tratada como uma brincadeira.
