Stephen Bunting quer que os dardos comecem a expulsar os provocadores dos recintos, e não apenas a pedir-lhes que parem.
«É preciso introduzir sanções, talvez. Para pôr algum tipo de travão nisto», disse Bunting ao SportBible depois de umas World Series of Darts Finals em Amesterdão que ficaram marcadas por assobios e vaias frequentes sempre que Luke Littler se colocava na linha de lançamento.
São os assobios que Bunting diz não suportar.
«É um som horrível de ouvir quando se está a tentar concentrar», afirmou. «Não gosto dos assobios. Prefiro que alguém me insulte aos gritos a ser assobiado.»
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Littler já tinha sido claro quanto à sua posição. Após a derrota por 10-4 nos quartos de final frente a Jonny Clayton no domingo, 20 de setembro, o jovem de 19 anos disse aos jornalistas que estava pronto a riscar do seu calendário as provas holandesas do European Tour.
«Se os holandeses continuarem assim, então não vou fazer nenhum Euro Tour ali», disse Littler. «Simplesmente não vale a pena estar a viajar, a perder o meu tempo enquanto sou vaiado.»
O árbitro Charlie Corstorphine teve de intervir durante a vitória de Littler nos oitavos de final frente a Nathan Aspinall na noite anterior, e Littler disse que tinha saído do palco após ambos os jogos sem cumprimentar o público.
Price e Wade também falham Den Bosch
Nas 48 horas seguintes à decisão de Littler de retirar o seu nome dos Players Championship 29 e 30 em Den Bosch, Gerwyn Price e James Wade seguiram-lhe o exemplo e saíram das listas de inscritos para as provas de 22 e 23 de setembro. Luke Humphries e Gary Anderson também estão ausentes.
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Nem Price nem Wade associaram publicamente a decisão ao comportamento do público. O efeito no torneio é o mesmo de qualquer forma: vários dos maiores nomes da modalidade estão ausentes de um fim de semana holandês num momento em que a gestão que a PDC faz dos públicos hostis está sob escrutínio.
Phil Taylor: «Atinjam-nos no bolso»
Bunting não é o único a exigir sanções reais. Phil Taylor disse ao SportBible que os adeptos que perturbam os jogos deviam ser postos na rua.
«Qual é a solução? Expulsem-nos, simplesmente. Atinjam-nos no bolso», afirmou Taylor.
«Pagam um bilhete. Se começam a assobiar e a vaiar e a fazer o que lhes apetece, então rua com eles.»
Taylor defendeu uma ação mais dura como uma questão de dever de proteção para com os jogadores mais novos.
«Para alguém com 17, 18 anos, é devastador. O rapaz está ali em cima a tentar ganhar a vida.»
Segurança da PDC «a experimentar» nas bancadas
Publicamente, o organismo dirigente não anunciou qualquer novo quadro sancionatório. Nos bastidores, o pessoal de segurança já está a testar novos métodos para lidar com os assobiadores nas bancadas, segundo o antigo jogador e comentador Mark Webster.
«Falei com alguns dos seguranças que estão a experimentar coisas dentro do público», disse Webster à Sky Sports. «As vaias, não vão conseguir travar, mas os assobios são algo que incomoda muitos jogadores neste momento. A PDC está a tentar acabar com isso.»
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Isto deixa a exigência de Bunting por sanções formais muito à frente de qualquer compromisso público assumido pela PDC. Os dois torneios de Den Bosch disputam-se a 22 e 23 de setembro sem Littler, Price ou Wade no quadro.
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