Se acerca la fecha límite para la convocatoria de Thomas Tuchel para el Mundial de Inglaterra, y se está debatiendo una intensa batalla por el rol de número 10. Cole Palmer del Chelsea y Morgan Gibbs-White del Nottingham Forest están inmersos en una contienda directa, que culminará en un enfrentamiento crucial en Stamford Bridge esta noche (lunes 4 de mayo).
El Mundial de Norteamérica presenta un desafío único, y la decisión de Tuchel para el puesto de mediocampista creativo podría depender del próximo encuentro de la Premier League, así como del estado de forma y la condición física recientes de los jugadores.
La lesión de Palmer y destellos de brillantez
La temporada de Cole Palmer ha sido intermitente, marcada por una serie de lesiones debilitantes. Ha lidiado con un problema crónico en la ingle (pubalgia), sufrió una fractura en un dedo del pie en invierno y recientemente fue apartado por un problema en los isquiotibiales en abril. Los informes sugieren que el supuesto uso excesivo de Palmer por parte del exentrenador Enzo Maresca en la primera mitad de la campaña pudo haber contribuido a sus problemas físicos.
A pesar de estos contratiempos, Palmer ha mostrado una calidad innegable. Anotó un memorable hat-trick contra los Wolves en febrero y ha alcanzado cifras dobles en goles en todas las competiciones esta temporada, incluyendo nueve en la Premier League (cinco de penalti). Esta impresionante producción se ha logrado en el equivalente a solo 17 partidos (1.606 minutos).
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Sin embargo, su estado físico ha obstaculizado constantemente su disponibilidad para la selección nacional. Palmer se perdió tres concentraciones de Inglaterra (seis partidos) en la primera mitad de la temporada debido a su problema en la ingle y solo hizo una aparición bajo Tuchel antes de marzo, una salida de 65 minutos contra Andorra. Su reciente problema en los isquiotibiales le hizo perderse una derrota por 3-0 ante el Brighton y lo limitó a una aparición de 20 minutos en la victoria de semifinales de la FA Cup sobre el Leeds.
Habiendo sumado cinco internacionalidades desde su gol en la final de la Eurocopa 2024, Palmer sigue siendo un fuerte contendiente, particularmente dada la anterior alabanza de Tuchel por su habilidad única. A principios de abril, Palmer expresó optimismo sobre su recuperación, afirmando: «Me siento bien, siento que he superado un bache. Finalmente puedo volver a disparar y hacer todo ahora, así que se trata de seguir adelante y rendir.»
El ascenso de Gibbs-White para la pugna
En marcado contraste con la campaña de Palmer, plagada de lesiones, Morgan Gibbs-White está disfrutando de una sensacional racha de forma. Se erige como el máximo goleador conjunto de la Premier League hasta ahora en 2026 con 10 goles, siete de los cuales han llegado desde principios de marzo. Sus recientes contribuciones han sido cruciales para el Nottingham Forest, incluyendo:
- Anotar el gol de la victoria vital en la eliminatoria de cuartos de final de la Europa League contra el Oporto.
- Lograr un hat-trick en la goleada al Burnley en abril.
- Añadir otro gol y una asistencia en la victoria sobre el Sunderland.
A pesar de su forma en el club, la carrera de Gibbs-White con Inglaterra bajo Tuchel ha sido limitada. Ha sido convocado tres veces pero aún no ha sido titular en un partido, acumulando solo 65 minutos en cuatro apariciones. Su última internacionalidad fue en octubre de 2025, y fue omitido de la concentración de noviembre.
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Informes pasados del verano pasado, según detalló GOAL, indicaron que Tuchel y su cuerpo técnico albergaban reservas sobre el temperamento de Gibbs-White, su retención de balón y su idoneidad para las condiciones de calor esperadas en Norteamérica. Durante la ventana internacional de marzo, Tuchel lanzó un claro desafío al mediocampista del Forest.
«Honestamente, tiene que demostrarlo porque tenemos más pruebas sin él que con él, así que la presión está sobre él», dijo Tuchel. «Tuvo una temporada difícil, pero también ha tenido un período difícil con la selección nacional. Solo estuvo disponible una vez para nosotros y, cuando lo estuvo, decidimos mantener el mismo equipo, así que hay una gran competencia por su mejor posición, el número 10.»
Mientras que Eberechi Eze, Jude Bellingham y el impresionante Morgan Rogers (Aston Villa) también están en la pugna, y Phil Foden, según se informa, está luchando por recuperar su forma, el choque directo entre Palmer y Gibbs-White podría ser decisivo. Como informó la BBC, aún se necesitaría «algo especial» o varias lesiones para que Gibbs-White asegurara su puesto, pero su trayectoria actual sugiere que podría lograrlo.
Fuentes: www.goal.com
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