Morgan Gibbs-White emergiu como um candidato convincente, embora talvez tardio, para a camisa 10 da Inglaterra na próxima Copa do Mundo, graças a uma notável ascensão de forma que tem sido fundamental na luta do Nottingham Forest pela permanência na Premier League.

O meio-campista ofensivo tem sido uma figura central para o Forest, contribuindo significativamente para os seus esforços em garantir a segurança na primeira divisão. As suas estatísticas individuais pintam o quadro de um jogador que atingiu o seu auge num momento crucial, com 13 golos em 35 jogos da Premier League nesta temporada. O que é ainda mais impressionante é o momento dessas contribuições: sete desses golos foram marcados desde o início de março, destacando o seu impacto na fase decisiva da temporada.

Um campo concorrido para a camisa 10

Apesar da sua impressionante forma no clube, Gibbs-White esteve notavelmente ausente da convocatória de 35 jogadores do selecionador inglês Thomas Tuchel para os recentes amigáveis contra o Japão e o Uruguai em maio. Esta omissão ocorre em meio a uma feroz competição pelas vagas no meio-campo criativo, com uma série de jogadores talentosos a disputar um lugar no elenco final da Copa do Mundo. Outros candidatos para a camisa 10 incluem:

• Jude Bellingham (Real Madrid)

• Eberechi Eze (Arsenal)

• Morgan Rogers (Aston Villa)

• Phil Foden (Manchester City)

• Cole Palmer (Chelsea)

Ao comparar as principais métricas entre esses jogadores, Gibbs-White destaca-se. Ele e Morgan Rogers, do Aston Villa, registaram o maior número de minutos pelos seus respetivos clubes nesta temporada, cada um acumulando pelo menos mais 1.000 do que os outros concorrentes. Além disso, Gibbs-White lidera o grupo em contribuições para golo em jogada aberta com 16 (12 golos e quatro assistências), superando Rogers, que tem 14. Um significativo número de 12 das 16 contribuições para golo de Gibbs-White ocorreram desde janeiro, sublinhando ainda mais a sua forte segunda metade da temporada.

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O contraste foi evidente na recente vitória do Forest por 3-1 sobre o Chelsea, onde Gibbs-White e Cole Palmer partilharam o campo por 20 minutos. Gibbs-White teve um impacto imediato, dando uma assistência seis minutos após a sua entrada. Em contraste, Palmer, que jogou os 90 minutos completos, teve dificuldades em criar oportunidades e teve um penálti defendido, contribuindo com apenas cinco participações em golos nesta temporada, prejudicado por lesões.

Apoio de especialistas e uma corrida contra o tempo

Especialistas têm sido rápidos a defender a causa de Gibbs-White. Falando no Match of the Day no mês passado, Danny Murphy afirmou: “Isso o coloca na conversa sobre o elenco da Inglaterra. Quando você, como treinador, procura jogadores criativos que estão em forma, que estão marcando golos e impactando jogos, alguns dos outros jogadores na lista não estão a jogar tão bem quanto ele.”

James Perch, falando na BBC Radio Nottingham, ecoou este sentimento, elogiando o jogo completo de Gibbs-White: “Não se pode discutir os seus números nesta temporada, pois 15 golos [em todas as competições] é brilhante. Ele também volta e ajuda defensivamente, então não consigo elogiá-lo o suficiente. Ele tem sido inacreditável. Ele aparece nos grandes jogos e pode vencer jogos sozinho. Não sei por que ele não está a ser convocado porque ele não pode fazer mais do que o que está a fazer.” Perch acrescentou: “Não sei se é um pouco tarde para ele ser convocado agora, mas, na minha opinião, ele merece. Tudo o que ele pode fazer é atuar pelo seu clube – e é isso que ele está a fazer – e Tuchel não pode ignorá-lo por muito mais tempo.”

No entanto, um revés recente pode complicar as suas aspirações para a Copa do Mundo. Gibbs-White foi forçado a sair 20 minutos após entrar em campo contra o Chelsea devido a um choque de cabeças com o guarda-redes dos Blues, Robert Sanchez, necessitando de pontos. Ele agora enfrenta uma corrida contra o tempo para estar apto para a segunda mão da meia-final da Liga Europa do Nottingham Forest contra o Aston Villa, um jogo no qual o Forest detém atualmente uma vantagem de 1-0 no agregado.

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Com o prazo final para a submissão do elenco da Copa do Mundo da Inglaterra a aproximar-se no sábado, 30 de maio, e sem mais amigáveis agendados, os jogos restantes de Gibbs-White na Premier League contra Newcastle, Manchester United e Bournemouth, juntamente com qualquer ação na Liga Europa, serão as suas últimas oportunidades para impressionar Thomas Tuchel.

Fontes: www.bbc.com

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