Selon Motorsport.com, le débat s’est intensifié chez Mercedes après le retour d’Hamilton dans la course au titre, réduisant l’écart avec le leader du championnat, Andrea Kimi Antonelli.
Hamilton change la donne
Mercedes a débuté la saison 2026 de Formule 1 de manière dominante, remportant les six premiers Grands Prix et établissant Antonelli comme le favori précoce pour le titre.
Cet élan a depuis été contesté par Ferrari. Hamilton, qui a connu une saison 2025 difficile sans aucun podium, a retrouvé sa forme après que l’équipe a introduit un package de mises à jour majeur à Barcelone.
Depuis, le septuple champion du monde a décroché des podiums en Chine, à Monaco et au Canada, ainsi qu’une victoire à Barcelone. Il se trouve désormais à 41 points d’Antonelli au classement et neuf points devant George Russell.
Lire aussi: La mère de Vozinha obtient un nouveau visa pour assister au parcours du Cap-Vert à la Coupe du Monde
Barcelone expose le dilemme de Mercedes
Le Grand Prix d’Espagne a mis en lumière le problème de Mercedes. Antonelli et Russell ont passé une partie de la course à se battre l’un contre l’autre, l’équipe ayant choisi de ne pas intervenir.
Mercedes a estimé plus tard que le duel leur avait coûté « cinq ou six secondes ». Antonelli, roulant avec des pneus durs, semblait avoir un rythme plus soutenu que Russell, mais a été contraint de se frayer un chemin en piste.
L’Italien a finalement effectué le dépassement à cinq tours de l’arrivée, après des avertissements répétés concernant les limites de la piste et des rappels que cette bataille aidait Lando Norris de McLaren.
Wolff évoque une possible réévaluation
Le directeur d’équipe Toto Wolff a admis après la course que Mercedes pourrait devoir revoir son approche lorsqu’une équipe rivale est directement impliquée.
Lire aussi: Les Knicks écriront l'histoire avec une visite à la Maison Blanche sous Trump
« C’est quelque chose que nous devrons examiner pour les futures courses lorsqu’un nouveau concurrent arrivera, » a déclaré Wolff. « Parce que quand ils se battent entre eux, c’est bien, cela peut être très sportif, mais quand vous vous battez contre une autre voiture, alors parfois vous devrez peut-être laisser passer le plus rapide. »
Ces commentaires suggèrent que Mercedes pourrait se rapprocher d’une utilisation plus active des consignes d’équipe, surtout si Hamilton reste une menace sérieuse pour le championnat.
Rosberg estime que Mercedes a été trop prudente
L’ancien pilote Mercedes et champion du monde 2016, Nico Rosberg, a critiqué la gestion de la situation par l’équipe à Barcelone.
S’adressant à Sky Germany, Rosberg a déclaré que Mercedes avait été « trop prévenante envers George » et a soutenu que l’équipe aurait dû privilégier le résultat de la course une fois la victoire en jeu.
Lire aussi: Thomas Tuchel critique la FIFA après que des photographes aient 'gâché' l'expérience de l'hymne anglais
Il a cité le Grand Prix de Monaco 2016, où il avait laissé passer Hamilton pour chasser Daniel Ricciardo malgré leur féroce rivalité pour le titre. Rosberg a affirmé que lorsqu’une équipe risque de perdre une victoire, ses pilotes doivent travailler ensemble.
La lutte pour le titre pourrait imposer une ligne plus dure
La position de Mercedes est compliquée par des problèmes de fiabilité ainsi que par la forme retrouvée d’Hamilton. Russell a abandonné au Canada, tandis qu’Antonelli n’a pas terminé à Barcelone, laissant à l’équipe peu de marge pour des points perdus.
Pendant des années, Mercedes s’est enorgueillie de laisser ses pilotes se battre en piste. Mais avec Antonelli en tête du championnat et Hamilton qui se rapproche rapidement, cette philosophie pourrait bientôt faire face à son plus grand défi de la saison.
