EUA flexibilizam uma restrição
O Irã recebeu um prazo de viagem um pouco maior antes de sua última partida da fase de grupos da Copa do Mundo contra o Egito, em Seattle.
De acordo com o relatório da Field Level Media publicado pelo Deadspin, o Departamento de Segurança Interna dos EUA permitiu que a seleção do Irã viajasse para os locais dos jogos americanos dois dias antes do pontapé inicial, em vez de dentro de 24 horas antes do jogo.
A mudança significa que o Irã pode viajar de seu acampamento-base em Tijuana, México, para Seattle na quarta-feira, antes do confronto do Grupo G na sexta-feira contra o Egito.
Para suas duas primeiras partidas, ambas disputadas em Inglewood, Califórnia, o Irã foi obrigado a chegar dentro de 24 horas antes do pontapé inicial. A equipe ainda deve retornar a Tijuana imediatamente após os jogos, portanto, o ônus geral da viagem permanece.
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As reclamações do Irã persistem
A mudança ocorre após a reclamação do Irã à FIFA sobre as condições impostas à seleção durante o torneio.
O técnico Amir Ghalenoei tem se manifestado abertamente sobre a situação, dizendo que o Irã é “a equipe mais oprimida em toda a Copa do Mundo.”
Conforme descrito pela Associated Press, o Irã havia pedido mais tempo para se recuperar e se ajustar entre os jogos, especialmente antes da longa viagem de Tijuana para Seattle.
As restrições foram moldadas por preocupações políticas e de segurança mais amplas, mas o campo do Irã argumentou que os arranjos deixaram a equipe em desvantagem competitiva.
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Jogo contra o Egito tem implicações históricas
O momento da decisão é importante porque a última partida do grupo do Irã pode definir seu torneio.
O Irã empatou suas duas primeiras partidas e soma dois pontos. O Egito lidera o Grupo G com quatro pontos, após uma vitória e um empate.
Isso deixa o Irã com um objetivo claro: vencer o Egito e eles estarão em uma posição forte para alcançar a fase eliminatória pela primeira vez na história do país na Copa do Mundo. Um empate ainda pode ser suficiente, dependendo do resultado entre Bélgica e Nova Zelândia e do cenário mais amplo do terceiro lugar.
O Egito, por sua vez, pode proteger sua posição no topo do grupo com outro resultado positivo.
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Alívio, mas não uma solução completa
O dia extra não elimina todos os problemas logísticos do Irã. A seleção ainda deve retornar ao México após a partida, e a preparação da equipe já foi interrompida por repetidas exigências de viagem.
Mas isso dá aos jogadores de Ghalenoei mais tempo em solo antes de uma das maiores partidas da história do Irã na Copa do Mundo.
Para uma equipe que se manteve viva apesar das condições difíceis, a decisão oferece uma medida de alívio pequena, mas significativa, antes de uma partida que pode mudar o histórico do país no torneio.
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