Pour Gift Links, le silence dure depuis des années.
Le joueur de l’AGF a bâti une solide carrière au Danemark, est devenu un joueur important à Aarhus et a continué à performer au niveau du club.
Mais lorsque l’Afrique du Sud est revenue sur la scène de la Coupe du Monde, il n’en faisait pas partie.
Toujours en attente d’une explication
Links compte cinq sélections avec l’Afrique du Sud, mais sa dernière apparition remonte à 2021.
Depuis lors, le joueur de 27 ans a été écarté à plusieurs reprises par le sélectionneur Hugo Broos.
Selon Africa Soccer, Links a admis plus tôt cette année qu’il ne savait toujours pas pourquoi il avait disparu du tableau de l’équipe nationale.
« Non, je n’ai jamais reçu d’explication », a déclaré Links. « J’étais là en 2021, puis je suis parti, et je n’ai jamais eu de nouvelles de personne. C’est comme ça depuis. »
Pour un joueur qui est resté actif et visible dans la Superliga danoise, le manque de communication a rendu la situation plus difficile à comprendre.
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« Je suis dans le noir, et je n’ai aucune idée ; je n’ai aucune idée de ce qui se passe », a-t-il dit.
Broos a choisi une voie différente
L’histoire de la Coupe du Monde de l’Afrique du Sud a continué sans lui.
Hugo Broos a dévoilé sa liste finale de 26 joueurs en mai, les Bafana Bafana faisant leur retour en Coupe du Monde pour la première fois depuis qu’ils ont accueilli le tournoi en 2010.
Selon la FIFA, Ronwen Williams a été choisi comme capitaine alors que l’Afrique du Sud se préparait pour les phases finales aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Links n’a pas été inclus.
Cette décision est intervenue malgré sa solide saison avec l’AGF, où il a été utilisé à la fois comme ailier et comme piston.
L’agent qualifie l’omission de blague
La décision a également suscité des critiques autour du joueur.
Selon FarPost, l’agent de Links, Paul Mitchell, a fortement réagi après l’annonce de la liste finale pour la Coupe du Monde.
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« C’est l’un des rares Sud-Africains à jouer au plus haut niveau en Europe. C’est aussi le joueur sud-africain le mieux noté en Europe. C’est une blague », a déclaré Mitchell.
Il a ajouté que Links voulait toujours représenter son pays.
« Il veut jouer pour son pays, et je pense qu’il mérite d’y être », a déclaré Mitchell.
Les résultats rendent la décision plus difficile à contester
La difficulté pour Links est que Broos a obtenu des résultats.
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L’Afrique du Sud a atteint la phase à élimination directe de la Coupe du Monde pour la première fois, ce qui donne encore plus de poids à la politique de sélection de l’entraîneur.
Selon The Guardian, Broos a bâti l’équipe autour d’un plan clair et d’un groupe de joueurs en qui il a confiance.
Pour Links, cela laisse peu de place pour forcer un débat.
Sa forme au Danemark n’a pas suffi. Son expérience à l’étranger n’a pas suffi. Et ses questions n’ont toujours pas apporté de réponse claire.
Pour l’instant, il reste là où il est depuis des années.
En dehors de l’équipe, attendant un appel qui n’est pas venu.
