La victoire du Portugal en Coupe du Monde contre la Croatie s’est achevée sur plus qu’une simple célébration.
Après une victoire spectaculaire 2-1, Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers se sont réunis pour honorer Diogo Jota, l’ancien attaquant portugais décédé il y a un an dans un accident de voiture en Espagne.
Ce fut un moment fort lors d’une soirée déjà riche en émotions. Le Portugal avait survécu à un match à élimination directe tendu, mais une fois le coup de sifflet final retenti, l’attention s’est brièvement déplacée du résultat vers le souvenir d’un coéquipier toujours profondément présent au sein de l’équipe.
Un maillot brandi
Selon TV 2, Ronaldo était visiblement ému lorsque le Portugal a rendu hommage à Jota après le coup de sifflet final.
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Les joueurs portugais portaient ou affichaient un maillot domicile arborant le numéro 21 de Jota, transformant les scènes d’après-match en un acte de souvenir silencieux.
Selon AS, les joueurs et le staff technique ont également posé sur le terrain avec l’un des maillots de Jota, avant et après le match, dans ce que le média espagnol a décrit comme un hommage spectaculaire à l’occasion de l’anniversaire de sa mort.
Jota est décédé le 3 juillet 2025, aux côtés de son frère André Silva à la suite d’un accident de la route en Espagne. Il avait 28 ans.
Un anniversaire qui a marqué la soirée
Le timing a donné un poids supplémentaire à cet hommage.
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Bien que le match lui-même ait été joué le 2 juillet à Toronto, la date était déjà passée au 3 juillet au Portugal, marquant exactement un an depuis la nouvelle qui a secoué le football portugais.
Selon beIN Sports, Jota a été commémoré par des gestes visibles à l’intérieur du stade et par une équipe portugaise émue.
Ronaldo est ensuite apparu avec le maillot numéro 21 de Jota lorsqu’il s’est exprimé après le match.
« J’ai été stupéfait parce que la situation du jour signifie beaucoup pour nous, non seulement parce que nous avons gagné le match, mais aussi par la manière dont nous l’avons fait », a déclaré Ronaldo, selon The Guardian.
Une victoire au sens plus profond
La victoire du Portugal est survenue dans des circonstances dramatiques.
La Croatie avait pris l’avantage grâce à Ivan Perišić, avant que Ronaldo n’égalise sur penalty. Gonçalo Ramos a ensuite marqué le but décisif dans le temps additionnel, qualifiant le Portugal et mettant fin à la campagne croate.
Mais le cœur émotionnel de la soirée est venu après le match.
Pour le Portugal, le souvenir de Jota est resté partie intégrante de l’équipe tout au long du tournoi. AS rapporte que Roberto Martínez a symboliquement inclus Jota dans la liste des joueurs, tandis que son nom est également apparu sur les écrans des stades dans les compositions d’équipe du Portugal pendant la compétition.
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Cela a fait que l’hommage après le match contre la Croatie a semblé moins un geste isolé et davantage comme une partie d’une promesse continue.
Le Portugal a avancé en Coupe du Monde, mais ils l’ont fait en portant le souvenir d’un coéquipier qui n’a jamais eu la chance d’y jouer.
