A vitória de Portugal no Mundial sobre a Croácia terminou com mais do que apenas celebração.
Após uma vitória dramática por 2-1, Cristiano Ronaldo e os seus companheiros de equipa reuniram-se para homenagear Diogo Jota, o antigo avançado de Portugal que faleceu há um ano num acidente de carro em Espanha.
Foi um momento poderoso numa noite já repleta de emoção. Portugal tinha sobrevivido a um tenso jogo a eliminar, mas assim que o apito final soou, o foco mudou brevemente do resultado para a memória de um companheiro de equipa ainda profundamente presente no plantel.
Uma camisola erguida
De acordo com a TV 2, Ronaldo estava visivelmente emocionado enquanto Portugal prestava homenagem a Jota após o apito final.
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Os jogadores de Portugal vestiram ou exibiram uma camisola principal com o número 21 de Jota, transformando as cenas pós-jogo num ato silencioso de recordação.
De acordo com o AS, os jogadores e a equipa técnica também posaram no relvado com uma das camisolas de Jota, tanto antes como depois do jogo, no que o meio de comunicação espanhol descreveu como uma homenagem espetacular no aniversário da sua morte.
Jota faleceu a 3 de julho de 2025, juntamente com o seu irmão André Silva, após um acidente de trânsito em Espanha. Tinha 28 anos.
Um aniversário que marcou a noite
O momento conferiu um peso adicional à homenagem.
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Embora o jogo em si tenha sido disputado a 2 de julho em Toronto, a data já tinha mudado para 3 de julho em Portugal, assinalando exatamente um ano desde a notícia que abalou o futebol português.
De acordo com a beIN Sports, Jota foi recordado através de gestos visíveis dentro do estádio e por um emocionado plantel português.
Ronaldo apareceu mais tarde com a camisola número 21 de Jota enquanto falava após o jogo.
“Fiquei impressionado porque a situação do dia significa muito para nós, não só porque ganhámos o jogo, mas pela forma como o fizemos”, disse Ronaldo, de acordo com o The Guardian.
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Uma vitória com um significado mais profundo
A vitória de Portugal aconteceu em circunstâncias dramáticas.
A Croácia tinha-se adiantado no marcador por Ivan Perišić, antes de Ronaldo empatar de grande penalidade. Gonçalo Ramos marcou então o golo decisivo nos descontos, apurando Portugal e terminando a campanha da Croácia.
Mas o centro emocional da noite veio após o jogo.
Para Portugal, a memória de Jota permaneceu parte da equipa ao longo do torneio. O AS relata que Roberto Martínez incluiu simbolicamente Jota na lista de convocados, enquanto o seu nome também apareceu nos ecrãs dos estádios nas escalações de Portugal durante a competição.
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Isso fez com que a homenagem após o jogo com a Croácia parecesse menos um gesto isolado e mais parte de uma promessa contínua.
Portugal avançou no Mundial, mas fê-lo carregando a memória de um companheiro de equipa que nunca teve a oportunidade de jogar num.
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