Thomas Tuchel a ajouté sa voix aux critiques croissantes concernant la gestion par la FIFA de la suspension pour carton rouge de Folarin Balogun.
Le sélectionneur de l’Angleterre s’exprimait après la victoire spectaculaire 3-2 de son équipe en Coupe du Monde contre le Mexique, un match au cours duquel le défenseur Jarell Quansah a été expulsé suite à un examen VAR.
Cette décision a contraint l’Angleterre à jouer une grande partie de la seconde mi-temps à 10. Mais elle est également intervenue peu après que la FIFA ait suspendu la sanction d’un match de Balogun, permettant à l’attaquant des États-Unis d’affronter la Belgique en huitièmes de finale.
Selon The Times of India, il a été demandé à Tuchel si Harry Kane devait désormais contacter le président américain Donald Trump pour obtenir de l’aide concernant le carton rouge de Quansah.
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« Peut-être que c’est un bon point de départ », a répondu Tuchel.
Tuchel s’interroge sur les limites
Tuchel a clairement indiqué que son principal problème n’était pas seulement le carton rouge initial de Balogun.
Il a déclaré ne pas croire que l’attaquant des États-Unis aurait dû être expulsé contre la Bosnie-Herzégovine, mais s’est interrogé sur la raison pour laquelle la FIFA a pu intervenir après coup alors que le processus disciplinaire habituel avait déjà commencé.
« Je pense tout d’abord, pour être très clair, que ce n’était pas un carton rouge », a déclaré Tuchel, selon The Times of India.
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Il a ensuite souligné le problème créé par cette décision.
« Qui annule cette décision et quand et pour quels motifs ? Et jusqu’où cela va-t-il maintenant ? C’est juste étrange pour moi », a-t-il déclaré.
Pour Tuchel, la préoccupation est la cohérence.
Si la suspension de Balogun peut être suspendue après un match, il s’est demandé si d’autres décisions du tournoi ne devraient pas être réexaminées.
« Où cela s’arrête-t-il ? »
Le sélectionneur de l’Angleterre a mentionné d’autres décisions disciplinaires, notamment le carton jaune précoce de Declan Rice et l’avertissement de Michael Olise pour la France.
« Alors, notre carton jaune après la première minute contre Declan Rice… Nous pouvons maintenant débattre sans fin », a déclaré Tuchel.
« Je pense que ce n’est pas un carton jaune. Le récupérons-nous ? La France récupère-t-elle le carton jaune de Michael Olise qui n’était pas un carton jaune ? »
Il a ensuite résumé le problème plus large.
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« Où cela s’arrête-t-il ? Je ne connais pas les règles. Je suis la mauvaise personne à qui demander. J’attendrai de voir ce qui arrive. »
Ces commentaires ont capturé la frustration ressentie par plusieurs équipes après la décision surprise de la FIFA. Le problème ne concerne plus seulement Balogun. Il s’agit de savoir si les règles disciplinaires du tournoi sont appliquées de la même manière à tout le monde.
L’appel de Trump ajoute une dimension politique
Balogun a été expulsé lors de la victoire 2-0 des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine en seizièmes de finale.
Le carton rouge, montré après un examen VAR, aurait normalement entraîné une suspension automatique d’un match. Cela l’aurait privé du match des huitièmes de finale contre la Belgique.
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Au lieu de cela, la FIFA a utilisé l’article 27 de son code disciplinaire pour suspendre l’application de l’interdiction pour une période probatoire d’un an.
Selon AP News, Trump est personnellement intervenu en appelant le président de la FIFA, Gianni Infantino, et en demandant à l’instance dirigeante de réexaminer l’affaire.
Après la décision, Trump a remercié publiquement la FIFA.
« Merci à la FIFA d’avoir fait ce qui était juste et d’avoir annulé une grande injustice ! » a-t-il écrit.
Le carton rouge de Balogun reste au dossier
La décision de la FIFA ne signifie pas que le carton rouge a complètement disparu.
Selon The Guardian, le carton rouge de Balogun reste à son dossier pendant un an. S’il commet une autre infraction de nature et de gravité similaires pendant cette période, la suspension d’un match peut toujours être appliquée.
Cette explication technique n’a guère apaisé la controverse.
La Belgique a réagi avec colère, l’UEFA a critiqué la gestion de l’affaire par la FIFA, et les entraîneurs adverses se demandent maintenant ce que cette décision signifie pour le reste du tournoi.
Le point de Tuchel était simple : une fois qu’une suspension pour carton rouge peut être suspendue, toutes les autres décisions deviennent sujettes à discussion.
L’affaire Quansah aiguise le débat
Le carton rouge de Quansah contre le Mexique a rendu la question plus pressante pour l’Angleterre.
Le défenseur a été expulsé en seconde mi-temps au stade Azteca, obligeant l’Angleterre à défendre son avance sous une énorme pression. L’équipe de Tuchel a survécu et s’est qualifiée pour les quarts de finale, mais le carton rouge pourrait encore affecter leur prochain match.
L’Angleterre affronte maintenant la Norvège, et Quansah devrait être suspendu à moins que la FIFA ne prenne une mesure similaire.
C’est pourquoi la plaisanterie de Tuchel sur Kane appelant Trump a fait mouche.
Le ton était léger, mais le sens était sérieux.
Si la pression politique et les examens d’après-match peuvent affecter la disponibilité d’un joueur, les autres équipes se demanderont naturellement si la même voie leur est ouverte.
La FIFA face à davantage de questions
La décision concernant Balogun a créé un précédent que la FIFA pourrait avoir du mal à contenir.
Pour les États-Unis, c’est un atout majeur. Balogun a marqué trois buts dans le tournoi et est l’un des joueurs offensifs les plus importants de Mauricio Pochettino.
Pour les adversaires, la préoccupation est plus grande qu’un simple match.
La question est maintenant de savoir si la FIFA a ouvert la porte à des examens disciplinaires sélectifs pendant la phase la plus importante de la Coupe du Monde.
Tuchel n’a pas prétendu avoir la réponse.
Mais il a posé la question qui se pose désormais à l’ensemble du tournoi.
« Où cela commence-t-il et où cela s’arrête-t-il ? »
