Folarin Balogun está listo para jugar con EE. UU. en su choque de octavos de final de la Copa del Mundo contra Bélgica después de que la FIFA anulara polémicamente su suspensión por tarjeta roja. La decisión ha desatado un amplio debate, con GiveMeSport informando que el fallo se produjo en medio de afirmaciones de intervención directa de la administración de Donald Trump.
Balogun, quien anotó durante la victoria de EE. UU. en los dieciseisavos de final sobre Bosnia y Herzegovina, fue expulsado después de caer accidentalmente sobre el tobillo de un oponente. Como destacó GiveMeSport, la expulsión dividió opiniones de inmediato, con muchos aficionados y expertos argumentando que la entrada no merecía una tarjeta roja directa.
La FIFA suspendió posteriormente la sanción de un partido de Balogun por un año bajo el Artículo 27, después de que un comité disciplinario independiente revisara el incidente y concluyera que la decisión original había sido incorrecta. Sin embargo, según GiveMeSport, las circunstancias que rodearon la anulación se volvieron rápidamente controvertidas después de que surgieran informes de que la Casa Blanca había contactado a la FIFA sobre el caso.
Citando a Clay Travis de OutKick, GiveMeSport informó que el presidente Donald Trump, el secretario de Comercio Howard Lutnick y el jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca, Andrew Giuliani, reunieron un equipo de abogados privados para impugnar la expulsión. Travis afirmó: «El presidente Trump, el secretario de Comercio Howard Lutnick y el jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca, Andrew Giuliani, reunieron un equipo de abogados de élite —ajenos al gobierno— para impugnar la tarjeta roja de Flo Balogun».
Añadió: «Específicamente, impugnaron el uso de la repetición instantánea a cámara lenta para mostrar la tarjeta roja, lo que, según ellos, violaba las reglas de la FIFA. El presidente también transmitió a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, que la apelación había sido presentada y que él creía que la sanción de tarjeta roja era excesiva. El comité independiente de la FIFA revisó la decisión y estuvo de acuerdo en que la sanción se había dado incorrectamente, rescindiéndola bajo su autoridad de la regla 27».
La FIFA niega la influencia gubernamental
A pesar de los informes detallados por GiveMeSport, la FIFA ha negado rotundamente que el gobierno de EE. UU. desempeñara algún papel en la decisión de anular la suspensión de Balogun. Sin embargo, la explicación del organismo rector ha hecho poco para silenciar las críticas, especialmente dada la bien documentada relación entre Donald Trump y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Como también señaló GiveMeSport, Trump pareció celebrar el resultado en las redes sociales, publicando: «¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia! Presidente DONALD J. TRUMP».
La decisión significa que Balogun estará ahora disponible para el crucial encuentro de octavos de final de Estados Unidos contra Bélgica. Si bien el fallo es un gran impulso para el equipo de Mauricio Pochettino, GiveMeSport informa que la controversia en torno a la decisión de la FIFA —y la supuesta implicación política detrás de ella— sigue dominando el debate antes del choque eliminatorio.
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