Giuliani respalda la presión de Trump por la tarjeta roja
La controversia por la tarjeta roja de Folarin Balogun ha seguido a Estados Unidos más allá de su eliminación del Mundial.
Andrew Giuliani, director ejecutivo del grupo de trabajo de la Casa Blanca para la Copa Mundial de 2026, ha defendido la decisión de Donald Trump de presionar a la FIFA después de que el delantero estadounidense fuera expulsado contra Bosnia y Herzegovina.
Según el informe de The Guardian sobre la rueda de prensa de Giuliani, Trump había cuestionado al árbitro brasileño Raphael Claus tras el incidente, describiéndolo como «un poco sospechoso, si revisas su pasado».
El comentario se refería a una investigación del senado brasileño de 2024 sobre cómo se asignaban los árbitros a los partidos. Claus testificó en ese proceso, pero no fue acusado de irregularidades.
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Giuliani, sin embargo, argumentó que las circunstancias que rodearon la decisión eran preocupantes.
«Nos pareció muy sospechoso que hubiera un árbitro que había sido investigado previamente por amaño de partidos, y específicamente por tarjetas rojas irregulares, emitiendo tarjetas rojas irregulares», dijo Giuliani.
Añadió: «Y luego, si se añade el hecho de que el proceso fue mal aplicado en cuanto a cómo se inició el VAR. En las faltas de contacto, no se puede utilizar la cámara lenta en el VAR, y ellos lo hicieron. Así que, cuando se suman esos dos hechos, encontramos que era muy, muy altamente sospechoso».
La afirmación sobre el VAR es más complicada
La defensa de Giuliani también se centró en el uso de repeticiones a cámara lenta.
Su argumento era que el VAR había sido mal aplicado en el caso de Balogun, pero el protocolo oficial es más matizado que eso.
Según el protocolo oficial del VAR de la IFAB, las repeticiones a cámara lenta pueden utilizarse para elementos fácticos, incluido el punto de contacto en las infracciones físicas. La velocidad normal debe utilizarse para juzgar la intensidad de una entrada.
Eso no resuelve si la decisión original fue correcta, pero sí demuestra que la afirmación de que la cámara lenta no puede utilizarse para las faltas de contacto es demasiado simplista.
La FIFA suspendió posteriormente la sanción por tarjeta roja de Balogun, lo que significó que estuvo disponible para el partido de octavos de final contra Bélgica.
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La FIFA respalda a Claus
La decisión de absolver a Balogun no puso fin a la disputa en torno a Claus.
Según Reuters, republicado por The Star, la FIFA defendió al árbitro brasileño después de que los comentarios de Trump pusieran su integridad bajo escrutinio.
«La FIFA reconoce a Raphael Claus como uno de los árbitros profesionales líderes del mundo y un miembro valioso del Equipo Uno, el grupo de élite de árbitros de la FIFA, en la Copa Mundial de la FIFA», dijo la FIFA.
El organismo rector también añadió: «A lo largo de su carrera, ha demostrado consistentemente los más altos estándares de profesionalismo e integridad».
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El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, también instó al respeto por los árbitros.
«Una vez más, reitero que debemos respetar a los árbitros y respetar las reglas que rigen nuestro juego», dijo Infantino.
La federación brasileña rechaza las sospechas
La Confederación Brasileña de Fútbol también defendió a Claus.
La federación afirmó que no había nada en su historial que pusiera en tela de juicio su integridad o que respaldara la sospecha de irregularidades.
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Esa respuesta desafió directamente el encuadre político del caso, especialmente después de que Giuliani continuara vinculando a Claus con la investigación del senado brasileño.
Cuando fue interpelado por un reportero brasileño, Giuliani reconoció que Claus no había sido acusado de crímenes.
«No fue acusado de crímenes. Lo entendemos», dijo Giuliani. «Lo que les digo es que estuvo relacionado con una investigación de amaño de partidos hace unos años en Brasil, donde se estaban dando, cito, ‘tarjetas rojas irregulares’, ¿verdad? Así que esos son los hechos. Estuvo relacionado con esa investigación».
Bélgica tuvo la respuesta final
Balogun fue autorizado a jugar contra Bélgica, pero su regreso no salvó a Estados Unidos.
Los coanfitriones fueron derrotados 4-1 y eliminados del Mundial, dejando la controversia de la tarjeta roja como una de las historias extradeportivas que definieron su campaña.
Según el informe de Yahoo Sports sobre la reacción de Bélgica, los jugadores belgas parecieron burlarse de Trump y la FIFA después del partido bailando al estilo asociado con el presidente de EE. UU. y usando la frase «Anulen esto».
El mensaje fue contundente.
La apelación pudo haber traído de vuelta a Balogun, pero Bélgica se aseguró de que no cambiara el resultado final.
