La vicepresidenta de Argentina, Victoria Villarruel, ha avivado la tensión política en torno a la semifinal del Mundial del miércoles al calificar a Inglaterra de «piratas usurpadores» e «invasores».

Villarruel publicó el mensaje en X antes del encuentro de Argentina contra el equipo de Thomas Tuchel en Atlanta, estableciendo así una relación explícita entre el partido y la reivindicación que el país mantiene desde hace años sobre las Islas Falkland, conocidas en Argentina como Las Malvinas.

«Mañana jugamos contra los piratas usurpadores. No es un partido cualquiera», escribió Villarruel, según el reportaje de Clarín sobre su intervención.

«No voy a ser políticamente correcto ni insensible; contra los ingleses siempre es algo más».

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«Son las Malvinas, es Diego, es la última vez de Leo, y se trata de detener a los invasores. ¡Vamos, Argentina! ¡Porque hasta nuestro último aliento reclamaremos lo que nos pertenece!»

La referencia a Diego se refiere a Diego Maradona, cuyos dos goles eliminaron a Inglaterra en el Mundial de 1986. «La última vez de Leo» hace referencia a lo que, según la opinión general, se espera que sea la última participación de Lionel Messi en el torneo.

Villarruel traslada la disputa por las Malvinas a la rivalidad futbolística

Villarruel tiene un estrecho vínculo personal con la Guerra de las Malvinas de 1982. Su padre, Eduardo Villarruel, fue oficial del ejército argentino y veterano de ese conflicto.

Argentina invadió las islas en abril de 1982. Las fuerzas armadas británicas las reconquistaron tras una guerra de diez días, pero los sucesivos gobiernos de Buenos Aires han seguido reivindicando su soberanía.

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Las islas están bajo la administración del Reino Unido desde 1833 y siguen siendo un territorio británico de ultramar autónomo. Argentina sostiene que la presencia británica constituye una ocupación ilegal y exige negociaciones bilaterales sobre su futuro.

El Reino Unido considera que el estatus político de las islas no puede modificarse sin el consentimiento de la población que allí reside.

En un referéndum celebrado en 2013, el 99,8 % de los isleños que participaron votaron a favor de mantener su condición de territorio británico de ultramar. La participación electoral fue del 92 %.

Según la última declaración oficial del Gobierno británico sobre las islas, el resultado puso de manifiesto que la población había expresado sus deseos «de forma clara y democrática».

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Argentina no reconoce el referéndum.

El ministro de Asuntos Exteriores, Pablo Quirno, argumentó recientemente que los habitantes de la isla constituyen una población «asentada artificialmente» y que una votación organizada unilateralmente por el Reino Unido no puede tener validez jurídica.

Según informa The Times, Quirno afirmó: «El paso del tiempo no convierte una ocupación ilegítima en soberanía. Tampoco dividirá la unidad territorial de la República Argentina».

Downing Street rechazó esta postura y reiteró que los deseos de los habitantes de la isla seguían siendo de suma importancia.

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Scaloni pide a los aficionados que separen la guerra del fútbol

La intervención de Villarruel contrasta claramente con el mensaje que transmitió el seleccionador argentino, Lionel Scaloni.

El seleccionador campeón del mundo ha pedido en repetidas ocasiones a los aficionados que no consideren el partido como una continuación de la disputa política o de la guerra.

«Es un partido de fútbol; no puedo mezclar las cosas, por respeto a lo que ocurrió hace tantos años», afirmó Scaloni, según citaExtra.ie.

«Fue una época muy triste de nuestra historia, y no podemos hacer gran cosa al respecto. Mezclar ambas cosas sería una locura».

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«Criticamos el hecho de que hubiera una guerra. Por supuesto, la gente recuerda la historia y lo que ocurrió».

«Es un partido de fútbol; tenemos que separar las cosas. Sí, recordamos al pueblo argentino y a las personas que perdieron la vida en la guerra, pero no mezclemos las cosas».

Scaloni también cuestionó la pertinencia de responsabilizar a los jugadores actuales de hechos que tuvieron lugar hace más de cuatro décadas.

«¿Qué tienen que ver los jugadores de hoy en día con algo que ocurrió hace muchos, muchos años?», preguntó.

«Fue una época triste y, por supuesto, la recordamos, pero sería un grave error incluirla en el partido».

Tuchel espera que Argentina «se vea impulsada por la historia»

Tuchel también ha declarado que Inglaterra no utilizará la historia política o futbolística entre ambos países como motivación.

Sin embargo, el entrenador inglés cree que los jugadores argentinos sacarán fuerzas de las emociones que rodean a esta rivalidad.

«La historia les da alas; eso significa mucho para ellos», afirmó Tuchel, según cita The Guardian.

«En el fondo, eso es lo que esperamos y a lo que nos enfrentamos. Pero también somos emotivos, tenemos garra, tenemos la mentalidad necesaria para plantar cara y estamos preparados para ello».

Tuchel calificó el encuentro como una gran rivalidad entre dos de las selecciones más famosas del fútbol internacional, pero señaló que los preparativos de Inglaterra se habían centrado en el partido y no en el pasado.

«No utilizamos la historia como motivación», afirmó, según el informe de England Football sobre su rueda de prensa.

«Respetamos a nuestro rival, pero no nos dejamos llevar por los acontecimientos históricos. No le damos más importancia de la que tiene. Es un gran partido de fútbol».

Una rivalidad marcada por enfrentamientos emblemáticos en el Mundial

Inglaterra y Argentina se han enfrentado en cinco ocasiones anteriores en los Mundiales.

Inglaterra ganó sus dos primeros partidos: derrotó a Argentina en la fase de grupos de 1962 y en unos controvertidos cuartos de final cuatro años después.

Argentina respondió con una famosa victoria por 2-1 en México en 1986.

Maradona abrió el marcador desviando el balón con la mano para superar a Peter Shilton, un incidente que más tarde describió como «un poco con la cabeza de Maradona y un poco con la mano de Dios».

Unos minutos más tarde, regateó a la selección inglesa y marcó un gol que más tarde fue elegido como el mejor de la historia del Mundial.

Argentina también eliminó a Inglaterra en 1998 en la tanda de penaltis, después de que David Beckham fuera expulsado por dar una patada a Diego Simeone.

Beckham marcó el único gol cuando ambos equipos volvieron a enfrentarse en la fase de grupos de 2002, al transformar un penalti que dio la victoria a Inglaterra por 1-0.

Su último enfrentamiento fue un partido amistoso disputado en Ginebra en noviembre de 2005, que Inglaterra ganó por 3-2.

Se juega el pase a la final

El partido del miércoles es el primer enfrentamiento entre ambos países en un Mundial en 24 años y su primer encuentro desde 2005.

Argentina intenta convertirse en el primer país, desde Brasil en 1962, en revalidar el título de la Copa del Mundo masculina. Inglaterra aspira a alcanzar su primera final desde que ganó el trofeo en 1966.

El partido comienza a las 21:00 horas CEST en el Atlanta Stadium, y el ganador se enfrentará a España en la final del domingo.

Las apuestas deportivas ya eran lo suficientemente altas incluso sin injerencias políticas.

No obstante, la intervención de Villarruel ha hecho que la disputa, que se remonta a décadas atrás, sobre las Islas Malvinas siga formando parte de los debates en torno a uno de los partidos más esperados del torneo.

Tanto Scaloni como Tuchel han intentado centrar la atención en el fútbol. La vicepresidenta de Argentina ha optado por un enfoque totalmente diferente.