Kevin Keegan, una de las figuras más influyentes en la historia del fútbol inglés, ha fallecido a los 75 años.
El exfutbolista del Liverpool, Newcastle United y la selección de Inglaterra había estado recibiendo tratamiento contra el cáncer desde principios de 2026. En junio, reveló que la enfermedad se encontraba en etapa cuatro.
Según el informe de Sky Sports, la familia de Keegan anunció su fallecimiento el lunes 20 de julio.
“Con inmensa tristeza anunciamos que Kevin Keegan ha fallecido a la edad de 75 años”, decía el comunicado.
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Su familia informó que estuvo rodeado por su esposa e hijas durante sus últimos momentos. También agradecieron a su equipo médico y solicitaron privacidad.
Ganador de dos Balones de Oro
Keegan comenzó su carrera profesional en el Scunthorpe United antes de unirse al Liverpool en 1971.
Marcó 100 goles en 323 partidos con el club, ganando tres títulos de Primera División, una FA Cup, dos Copas de la UEFA y la Copa de Europa de 1977.
Luego, Keegan se trasladó al Hamburgo, donde ganó la Bundesliga en 1979 y alcanzó la final de la Copa de Europa al año siguiente. Sus actuaciones en Alemania le valieron dos Balones de Oro consecutivos en 1978 y 1979.
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Sigue siendo el único jugador inglés en haber ganado el premio dos veces.
Posteriormente, tuvo etapas en el Southampton y el Newcastle antes de retirarse del fútbol profesional a tiempo completo en 1984.
Capitán y seleccionador de Inglaterra
Keegan representó a Inglaterra en 63 ocasiones entre 1972 y 1982, marcando 21 goles y capitaneando al país en 31 partidos.
La cifra de 61 partidos internacionales en el artículo original era incorrecta. Según el homenaje oficial de England Football, disputó 63 partidos con la selección absoluta.
Una lesión limitó a Keegan a solo 26 minutos en la Copa del Mundo de 1982, cuando apareció como suplente contra España en lo que resultó ser su último partido internacional.
Más tarde, dirigió a Inglaterra entre febrero de 1999 y octubre de 2000. Keegan lideró al equipo en la Eurocopa 2000 antes de dimitir tras una derrota ante Alemania en el último partido disputado en el antiguo Wembley.
El hombre que transformó el Newcastle
La conexión emocional más fuerte de Keegan fue con el Newcastle United.
Inicialmente se unió al club como jugador en 1982 y ayudó a asegurar el ascenso a la Primera División antes de su retiro. Ocho años después, regresó como entrenador con el Newcastle enfrentándose al descenso a la tercera categoría.
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Keegan los mantuvo en la categoría y luego guio al club al título de Primera División en 1992/93, logrando el ascenso a la Premier League.
Su ofensivo equipo del Newcastle se hizo conocido como “The Entertainers” (Los Animadores) y estuvo cerca de ganar la Premier League en 1995/96 antes de terminar segundo detrás del Manchester United.
El Newcastle describió a Keegan como “el corazón palpitante” del club en un homenaje citado por ABC News.
“Kevin fue más que un futbolista y entrenador legendario”, dijo el club.
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Keegan dirigió posteriormente al Fulham y al Manchester City antes de regresar al Newcastle para una última y breve etapa en 2008.
Su vínculo con el Newcastle permaneció
Incluso después de dejar la dirección técnica, Keegan mantuvo una estrecha conexión con el Newcastle y sus aficionados.
En una cena benéfica en 2025, se le preguntó qué miembros del actual equipo del Newcastle se habrían ganado un lugar en su célebre equipo de los años 90.
“Bruno Guimaraes, él entraría definitivamente. Me encanta Guimaraes y encontraría la manera de incluirlo en mi equipo”, dijo Keegan a los aficionados, según informó el periodista de ChronicleLive Lee Ryder.
También seleccionó a Dan Burn, elogiando la conexión del defensa con el noreste y su importancia para la identidad del equipo.
El Newcastle ha confirmado que considerará un homenaje permanente al hombre que generaciones de aficionados conocieron simplemente como “King Kev”.
