El presidente de LaLiga, Javier Tebas, ha lanzado un duro ataque contra la FIFA tras el triunfo de España en el Mundial, pidiendo la dimisión de Gianni Infantino y acusando a la organización de dañar la industria del fútbol en general.

En una entrevista con Filippo Maria Ricci, publicada por La Gazzetta dello Sport, Tebas criticó el liderazgo de la FIFA, su comercialización del Mundial y la controvertida decisión disciplinaria que involucra al delantero de Estados Unidos, Folarin Balogun.

Tebas pide la salida de Infantino

Preguntado sobre si Infantino debería dejar su cargo, Tebas ofreció una respuesta inequívoca.

“En mi opinión, sí, creo que su tiempo ha terminado”, dijo. “Sin embargo, cuenta con el apoyo del sistema, de las federaciones, así que no hay mucho más que añadir, ¿verdad?”

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Infantino, de 56 años, ha confirmado que buscará la reelección en 2027. Según el anuncio oficial de la FIFA, informó a las 211 asociaciones miembro de su decisión en el congreso de la organización en Vancouver.

Todavía no ha surgido ningún candidato rival, algo que Tebas cree que refleja un sistema electoral fundamentalmente defectuoso.

“No hay candidato de la oposición; nadie quiere presentarse solo para perder”, dijo. “Este es el sistema, y es un sistema podrido en su esencia. No debería quedarse, pero el estado actual de las cosas significa que no se irá.”

La polémica de Balogun aviva el ataque

Tebas también destacó la gestión de la FIFA de la tarjeta roja de Balogun contra Bosnia y Herzegovina.

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El delantero estadounidense se enfrentó inicialmente a una suspensión automática de un partido. Sin embargo, la FIFA dejó la sanción en suspenso por un año, permitiéndole jugar en los octavos de final contra Bélgica. La tarjeta roja en sí no fue anulada.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, confirmó posteriormente que había contactado a Infantino y pedido que se revisara el caso. Infantino negó haber tomado personalmente la decisión disciplinaria.

“La suspensión de la sanción del jugador estadounidense fue absolutamente grave”, dijo Tebas. “Tuvieron suerte de que Bélgica eliminara a EE. UU., porque de lo contrario, podría haber surgido un caso que le habría costado el puesto a Infantino. Como Bélgica ganó, lograron enterrar el asunto. Pero estas cosas son solo la punta del iceberg.”

La UEFA describió la gestión del caso por parte de la FIFA como cruzar “una línea roja”. El presidente Aleksander Ceferin se ausentó de la final del Mundial, aunque su ausencia estuvo ligada a varios desacuerdos con la FIFA y no solo al caso Balogun. Según el informe de Reuters sobre la disputa, los otros problemas incluían la logística arbitral, las operaciones de los partidos y las pausas obligatorias para la hidratación.

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Tebas advierte contra un Mundial de 64 equipos

Tebas cree que la disposición de la FIFA a discutir la expansión del Mundial de 2030 de 48 a 64 equipos es otra señal de que el organismo rector está descuidando las competiciones nacionales.

“Aumentar el número de selecciones nacionales no tiene sentido”, dijo. “La industria del fútbol no es solo el Mundial, que es el evento más importante. Pero no todo puede girar en torno al Mundial.”

Argumentó que las ligas nacionales proporcionan al fútbol empleo durante todo el año y estabilidad financiera.

“Son las competiciones nacionales las que sostienen este deporte”, dijo Tebas. “Están destruyendo la industria del fútbol, que genera decenas de miles de empleos, por un evento que dura 40 días e involucra a una minoría de jugadores.”

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Se ha discutido una competición de 64 equipos, pero la FIFA no ha aprobado formalmente la expansión.

“Las pausas de hidratación son una mentira”

El presidente de LaLiga fue igualmente despectivo con las pausas de hidratación de tres minutos introducidas a mitad de ambas mitades de cada partido del Mundial.

Según la explicación de la FIFA sobre la regla, las pausas eran obligatorias independientemente del clima y estaban diseñadas para proteger a los jugadores, al tiempo que garantizaban condiciones equitativas en todo el torneo.

Tebas rechazó esa explicación y afirmó que las interrupciones servían principalmente a intereses comerciales.

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“Las pausas de hidratación son una mentira”, dijo. “Las tenemos en LaLiga, pero solo cuando hace un calor genuino. Aquí, los campos en Dallas, Los Ángeles, Atlanta tenían aire acondicionado; tuve que ponerme un jersey en las gradas. Fue una mentira, una pausa para la publicidad.”

También criticó el prolongado descanso del medio tiempo de la final del Mundial. El descanso habitual de 15 minutos duró más de 27 minutos para acomodar un espectáculo de 11 minutos con Madonna, BTS, Shakira, Justin Bieber y otros artistas.

“La FIFA arregla las cosas como le place, para lo que quiere, para sus propios intereses, ciertamente no para el fútbol”, dijo Tebas. “Así que, si necesitan un descanso de 27 minutos en el medio tiempo, lo tendrán.”

Silencio y complicidad en el punto de mira

Tebas dijo que había encontrado una considerable oposición privada a Infantino durante su estancia en Estados Unidos, pero acusó a figuras importantes del fútbol de no desafiar públicamente al presidente de la FIFA.

“Lo dicen, pero luego no hacen nada”, dijo. “No sé qué es peor, el silencio o la complicidad, porque los que guardan silencio son perfectamente conscientes del daño que está sufriendo el fútbol.”

Para Tebas, la disputa ya no se trata de una única decisión disciplinaria o de un espectáculo de medio tiempo prolongado. Es una batalla más amplia sobre quién controla el calendario del fútbol, cómo se distribuye el dinero del deporte y si las competiciones nacionales están siendo sacrificadas para hacer aún más grande el torneo insignia de la FIFA.