Uma fascinante investigação histórica de três anos, concluída esta semana, revelou que o ícone do futebol Lionel Messi poderia ter sido elegível para representar Brasil, Itália ou Espanha, em vez de sua amada Argentina.

A extensa investigação sobre a ascendência do jogador de 39 anos desvendou uma complexa tapeçaria de herança que poderia ter levado o lendário atacante a vestir as cores de outras três proeminentes nações do futebol.

Raízes brasileiras descobertas

A revelação mais surpreendente provém da linhagem materna de Messi. O historiador italiano Fiorenzo Santini, que liderou a investigação, descobriu que um dos bisavós maternos de Messi nasceu em Ribeirão Preto, no interior do estado de São Paulo, Brasil, no início do século XX. Este ramo da família, cujo sobrenome materno original Coccettini foi posteriormente alterado para Cuccittini nos registos oficiais, emigrou para a Argentina por volta de 1905, de acordo com relatos do Yahoo Sports.

Uma oportunidade espanhola

Além das suas raízes sul-americanas, a bem documentada mudança de Messi da Argentina para a Espanha aos 13 anos apresentou outra oportunidade significativa. Tendo passado os seus anos de formação em Barcelona, ele era elegível para se declarar pela seleção espanhola, uma perspetiva que a Federação Espanhola de Futebol perseguiu ativamente.

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O ex-treinador da Espanha, Vicente del Bosque, confirmou os esforços feitos para garantir o talento de Messi. “A Federação fez todo o esforço para que Messi jogasse pela Espanha. Lionel recusou porque ama o seu país. A sua chegada teria sido para o melhor. Messi é Messi – só há um. Teria sido um sonho treiná-lo”, disse del Bosque a uma estação de rádio espanhola.

Adicionando outra camada à sua intrincada herança, Messi também possui ascendência italiana. Este é um traço comum para aproximadamente 60% das famílias argentinas, um legado da massiva onda de imigração italiana para a Argentina no final do século XIX e início do século XX.

A ironia da final da Copa do Mundo

As revelações chegam com um toque de ironia, particularmente ao considerar a recente aparição de Messi na final da Copa do Mundo, onde a Argentina sofreu uma derrota por 1 a 0 para a Espanha no MetLife Stadium. Nesse torneio, Messi teve uma atuação individual estelar:

• Marou 8 golos
• Deu 4 assistências
• Fez 8 aparições

Apesar dos seus esforços, a atuação da Argentina na final viu-os cometer 26 faltas e não conseguir registar um único remate à baliza durante o tempo normal.

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Embora os cenários de “e se” sejam cativantes, a lealdade inabalável de Messi à Argentina, onde ele é percebido mais como uma figura divina do que apenas um ícone nacional, sempre foi clara. A investigação apenas destaca a intrincada tapeçaria de ascendência que sustenta uma das maiores lendas do futebol.

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