Las Matildas llegaron más lejos, pero ganaron mucho menos
Las dos selecciones nacionales de fútbol de Australia se han encontrado en lados opuestos de una extraordinaria brecha salarial en la Copa del Mundo. Las Matildas terminaron cuartas en la Copa Mundial Femenina de 2023, mientras que los Socceroos fueron eliminados en los dieciseisavos de final del torneo masculino de 2026.
A pesar de que las Matildas avanzaron tres rondas más, el equipo femenino generó aproximadamente A$8.9 millones del sistema de pagos de torneos de la FIFA. Los Socceroos recibieron alrededor de A$15.8 millones, creando una diferencia reportada de A$6.9 millones.
Según un informe de NewsWire publicado por news.com.au, la selección masculina de Australia habría recibido aproximadamente A$38.6 millones si hubieran igualado el cuarto puesto de las Matildas. Eso habría sido más de cuatro veces la cantidad asociada con la histórica campaña femenina.
Un torneo histórico que cambió el fútbol australiano
Las Matildas cautivaron al país durante la Copa del Mundo de 2023 en Australia y Nueva Zelanda. Las victorias sobre Dinamarca y Francia llevaron al equipo de Tony Gustavsson a las semifinales, convirtiéndolas en la primera selección absoluta australiana en alcanzar las semifinales de una Copa Mundial de la FIFA.
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Su tanda de penaltis de cuartos de final contra Francia se convirtió en uno de los eventos televisivos más vistos en la historia de Australia. Aunque las derrotas contra Inglaterra y Suecia dejaron a las Matildas sin medalla, el cuarto puesto sigue siendo la mejor clasificación del país en una Copa del Mundo absoluta.
El modelo de pagos de la FIFA otorgó a Football Australia US$2.455 millones por terminar cuartas, mientras que a cada una de las 23 jugadoras se le asignaron US$165,000. Según se detalla en el desglose oficial de pagos de la FIFA de 2023, esos dos elementos produjeron una asignación combinada de US$6.25 millones, aproximadamente A$8.9 millones utilizando la conversión aplicada en el informe australiano.
El sueño de los Socceroos termina en una dolorosa tanda de penaltis
Los Socceroos avanzaron de su grupo en la Copa del Mundo ampliada de 2026 antes de enfrentarse a Egipto en los dieciseisavos de final. Emam Ashour dio a Egipto una ventaja temprana, pero un gol en propia puerta de Mohamed Hany igualó el marcador para Australia durante la segunda mitad.
Ninguno de los equipos encontró un ganador durante la prórroga, llevando a Australia a la primera tanda de penaltis de la Copa del Mundo en la historia del país. Egipto se impuso por 4-2, siendo Jackson Irvine y Awer Mabil los únicos jugadores australianos en convertir sus penaltis.
Según el informe oficial del partido de Football Australia, la derrota puso fin a una campaña en la que Australia había superado la fase de grupos por tercera vez. Su recorrido comparativamente corto aún produjo un pago de la FIFA considerablemente mayor que el que recibieron las Matildas después de llegar a las semifinales.
La brecha se vuelve aún más difícil de ignorar
La comparación de A$6.9 millones es sorprendente, pero las cifras hipotéticas para un cuarto puesto revelan una brecha aún mayor. Un cuarto puesto en la Copa del Mundo masculina conllevaba una recompensa reportada de alrededor de A$38.6 millones, en comparación con la asignación de A$8.9 millones de las Matildas en 2023.
Eso representa una diferencia de casi A$30 millones por lograr la misma posición final. Los torneos operan en diferentes ciclos comerciales y generan distintos niveles de ingresos, pero las cifras demuestran lo lejos que está el fútbol femenino de la paridad financiera en las competiciones más grandes de la FIFA.
La FIFA aumentó su distribución total a los 48 equipos masculinos a US$871 millones antes del torneo de 2026. Según anunció la FIFA en abril de 2026, cada asociación participante tenía garantizados US$10 millones en dinero por clasificación y US$2.5 millones para preparación antes de considerar contribuciones adicionales relacionadas con el torneo.
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“Es mucho más amplio que eso”
La presidenta de Women Sport Australia, Chantella Perera, afirmó que las cifras reflejan un problema que se extiende mucho más allá de las Matildas y los Socceroos. Argumentó que las competiciones femeninas han demostrado cada vez más su valor comercial a través de las audiencias, la participación y el patrocinio.
“Es mucho más amplio que eso”, dijo Perera. “Lo que hemos visto históricamente en el deporte femenino es que ha habido hechos y datos que respaldan los ingresos que generan estos torneos.”
“Creo que conceptualmente estamos de acuerdo en que debería haber paridad para hombres y mujeres, pero entendemos que todavía hay una decisión comercial que tomar”, añadió. “Obviamente, todavía se necesita hacer una inversión en todo el deporte femenino.”
Australia ya cuenta con una estructura de igualdad salarial
Las cifras de la Copa del Mundo son determinadas por la FIFA y no por Football Australia. A nivel nacional, las Matildas y los Socceroos operan bajo un convenio colectivo diseñado para proporcionar condiciones de empleo equitativas, estándares de alto rendimiento y principios de reparto de ingresos.
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El acuerdo no significa que ambos equipos reciban pagos idénticos de la Copa del Mundo cuando las asignaciones de torneos de la FIFA son diferentes. En cambio, rige cómo Football Australia y los jugadores dividen el dinero generado por sus respectivas campañas.
El acuerdo de Professional Footballers Australia explica que los pagos de la Copa Mundial de la FIFA se comparten a partes iguales entre los jugadores y Football Australia, en una base 50-50. También señala que la igualdad en los premios en la Copa Mundial Femenina de 2027 acercaría considerablemente a las Matildas y a los Socceroos en cuanto a ganancias totales.
Las cifras de la Copa Asiática cuentan la misma historia
El desequilibrio también es visible dentro del fútbol asiático. Los cuatro mejores equipos de la Copa Asiática Femenina de 2026 compartieron aproximadamente A$2.58 millones, mientras que la Copa Asiática masculina de 2023 ofreció un premio total de alrededor de A$21.2 millones.
La popularidad, la asistencia y las audiencias televisivas de las Matildas han transformado el fútbol femenino en Australia. La participación ha seguido creciendo desde la Copa del Mundo de 2023, mientras que el equipo sigue siendo una de las marcas deportivas más reconocibles del país.
Sin embargo, las cifras exponen una realidad incómoda. Las Matildas hicieron historia, llegaron a las semifinales e inspiraron a todo un país, pero los Socceroos aún ganaron A$6.9 millones más después de que su Copa del Mundo terminara en la primera ronda eliminatoria.
