Vinčić finalmente habla tras la final
Slavko Vinčić ha roto su silencio sobre la turbulenta final del Mundial 2026, revelando cómo gestionó el intenso encuentro entre España y Argentina. El colegiado esloveno puso fin a su carrera arbitral poco después de que España se asegurara una victoria por 1-0 en la prórroga en el New York New Jersey Stadium.
“La responsabilidad es enorme cuando toda tu carrera arbitral se reduce a un solo partido”, dijo Vinčić. “Sabía que la mayor parte del trabajo implicaría gestionar el partido: cuándo detenerlo y cuándo permitir que la acción continuara”.
Según el informe de Cadena SER, el colegiado de 46 años creía que controlar las emociones de los jugadores era más desafiante que tomar decisiones técnicas individuales. La final contó con 45 faltas, numerosos enfrentamientos y la expulsión del centrocampista argentino Enzo Fernández.
La conversación con Messi que no revelará
Vinčić habló regularmente con Messi durante el partido porque el delantero era el capitán de Argentina. Las imágenes de televisión mostraron a ambos intercambiando palabras en varias ocasiones, especialmente a medida que aumentaba la frustración en los minutos finales del tiempo reglamentario.
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Sin embargo, cuando se le preguntó a Vinčić qué le había dicho Messi, el árbitro se negó a dar detalles. Su respuesta creó inmediatamente otro misterio en torno a una final ya de por sí llena de incidentes controvertidos y enfrentamientos emocionales.
“¿Mi conversación con Messi? Dejaré esa conversación en el campo”, dijo Vinčić. “Pero puedo decir que su conducta fue correcta y deportiva”.
Messi exigió una acción contra Cucurella
Uno de los intercambios más visibles ocurrió poco después de que Fernández recibiera su segunda tarjeta amarilla. El centrocampista fue expulsado en el tiempo añadido tras llegar tarde y contactar con Pau Cubarsí, dejando a Argentina con diez jugadores antes de la prórroga.
Momentos después, Messi pidió que se sancionara a Marc Cucurella después de que el defensa español levantara brevemente una mano hacia su cara mientras hablaba. El capitán de Argentina parecía creer que Cucurella se había tapado la boca durante un enfrentamiento, una acción que había provocado expulsiones anteriormente en el torneo bajo la nueva interpretación de la FIFA.
Las repeticiones no establecieron que Cucurella hubiera cometido la misma infracción, y Vinčić rechazó la apelación de Argentina. Según el análisis arbitral de Cadena SER, el exárbitro internacional Eduardo Iturralde González advirtió inicialmente que un enfrentamiento con la boca deliberadamente tapada podría requerir una tarjeta roja, pero las imágenes disponibles no respaldaron la afirmación de Messi.
“Las reacciones de los jugadores son diferentes”
Vinčić admitió que un enfoque ordinario no podía aplicarse a una final de la Copa del Mundo. Con el trofeo en juego, esperaba que los jugadores normalmente controlados reaccionaran con más emoción a las entradas, las decisiones disciplinarias y los momentos capaces de definir sus carreras.
“Es la final del Mundial”, dijo. “La mentalidad y las reacciones de los jugadores son diferentes, y dada la importancia del partido, hay que entenderlo todo”.
“El mayor desafío es gestionar todo correctamente durante el partido”, añadió Vinčić. Intentó permitir el juego físico sin perder el control, aunque su enfoque dividió opiniones en España y Argentina después de la final.
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La decisión sobre Enzo Fernández cambió la final
La expulsión de Fernández fue la decisión disciplinaria más importante de Vinčić. El centrocampista ya había sido amonestado por disconformidad antes de recibir una segunda tarjeta amarilla por su entrada sobre Cubarsí cerca del final del tiempo reglamentario.
El jugador del Chelsea llegó tarde y golpeó al defensa español mientras Cubarsí intentaba jugar el balón. Vinčić mostró inmediatamente otra tarjeta amarilla, dejando a Argentina para disputar todo el período de la prórroga con diez hombres.
El exárbitro Iturralde González apoyó la decisión y dijo que la entrada merecía claramente una amonestación, aunque no una tarjeta roja directa. “Llega tarde, le golpea con la rodilla y ya está. Es una tarjeta amarilla clara”, afirmó.
El árbitro insiste en que su estrategia funcionó
A pesar de la controversia, Vinčić cree que su equipo arbitral gestionó el partido con éxito. Dijo que estaba particularmente satisfecho de que el árbitro no fuera el tema central de discusión inmediatamente después de que España levantara el trofeo.
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“No fuimos el tema de conversación después del partido, lo que demuestra que, en general, hicimos bien nuestro trabajo”, dijo. “Creo que nuestra estrategia arbitral fue la correcta”.
Esa valoración dividirá a los aficionados que criticaron su manejo permisivo de las primeras entradas y el desorden que siguió al pitido final. El seleccionador de Argentina, Lionel Scaloni, sin embargo, se negó a culpar al árbitro de la derrota y aceptó públicamente que España había sido el mejor equipo.
Retiro anunciado solo una semana después
Vinčić se retiró oficialmente una semana después de la final, poniendo fin a una carrera en la que arbitró más de 500 partidos. El anuncio fue hecho por la Federación Eslovena de Fútbol, que describió su nombramiento para el Mundial como la culminación de una carrera histórica.
“Una semana después de la final del Mundial en Estados Unidos, Slavko Vinčić ha puesto fin oficialmente a su histórica carrera arbitral en la cima del deporte”, dijo la federación, según EFE. No hay pruebas de que su retiro fuera causado por críticas a la final, y el momento parece haber reflejado la decisión de retirarse después de alcanzar el nombramiento más alto posible.
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Vinčić había sido árbitro internacional desde 2010 y se convirtió en el primer esloveno en dirigir una final de la Copa del Mundo. Anteriormente había controlado la final de la Europa League de 2022 y la victoria del Real Madrid sobre el Borussia Dortmund en la final de la Champions League de 2024.
Reconocimientos a pesar de las críticas
Vinčić dejó el torneo con un importante reconocimiento dentro del mundo arbitral. La Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol lo nombró el mejor árbitro del Mundial 2026, citando su control y autoridad a lo largo de cuatro partidos.
Según describió la FIFA antes de la final, Pierluigi Collina informó personalmente a Vinčić de que había sido seleccionado para el partido. El esloveno se emocionó al recibir la noticia y describió el nombramiento como un “honor increíble”.
Su última aparición aseguró que se despidiera en el punto más alto de su profesión. Sin embargo, su negativa a revelar lo que Messi le dijo significa que uno de los intercambios más intrigantes de la final del Mundial permanecerá entre el capitán y el árbitro.
