Gianni Infantino braucht im kommenden März in Rabat 106 Stimmen, und die Arithmetik, die ihn im Amt hält, war noch nie so sichtbar.

UEFA-Präsident Aleksander Ceferin schloss am Montag eine Kandidatur gegen Infantino beim 77. FIFA-Kongress am 18. März 2027 aus und beendete damit die Hoffnungen vieler europäischer Verbände auf eine solche Herausforderung.

„Ich habe aus zwei Gründen kein Interesse. Ein Grund ist, dass ich die UEFA liebe und die Arbeit hier liebe, und ich denke, dass man irgendwann auch, ich meine, es ist auch an der Zeit, das Leben ein wenig zu genießen“, sagte Ceferin.

„Meine Glaubwürdigkeit ist viel, viel, viel höher, wenn ich kein Interesse an dieser Position habe.“

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Er rechnet dennoch damit, dass Infantino im Falle einer Kandidatur auf Gegenwehr stoßen wird.

„Es gibt zwei Optionen. Eine Option ist, dass er erkennt, dass er nicht die Unterstützung hat, und das ist nicht nur die politische Unterstützung derjenigen, die abstimmen, sondern die politische Unterstützung der Fußballgemeinschaft, die politische Unterstützung der Fans, die politische Unterstützung der Spieler, ehemaligen Spieler, Trainer“, so Ceferin.

Europa wendet sich ab, ein Schreiben nach dem anderen

Die Unterstützung, die Ceferin beschreibt, versickert seit Anfang August aus Europa, als Infantinos FIFA-Forward-Enterprise-Plan, ein Vorschlag zur Öffnung der WM-Einnahmen für private Investoren, unter dem Druck der Konföderationen zusammenbrach.

Wales war der erste Verband, der sein Unterstützungsschreiben formell zurückzog, und führte dabei „Versäumnisse in guter Verbandsführung, Prozessen, Führung, Werten, Stakeholder-Management, Kommunikation und solidem Urteilsvermögen“ an. England, Finnland, Serbien und Schweden folgten binnen weniger Tage, und die sechs nordischen Verbände einschließlich der Färöer unterstützten die Forderungen nach Infantinos Rücktritt und erklärten, sie hätten „das Vertrauen“ in seine Führung „verloren“.

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Die drei Konföderationen, die sich am stärksten gegen den Plan zur Beteiligung privater Investoren gestellt haben, UEFA, CONCACAF und AFC, warfen Infantino „Täuschung“ vor und drohten mit Boykotten von FIFA-Wettbewerben.

Die Rechnung geht auch ohne Europa auf

Eine FIFA-Präsidentschaftswahl erfordert im ersten Wahlgang eine Zweidrittelmehrheit. Bei einer Abstimmung aller 211 Mitgliedsverbände sind das 106 Stimmen, und jeder der 211 Verbände gibt seine eigene Stimme ab; keine Konföderation bestimmt über die Stimmabgabe ihrer Mitgliedsverbände.

Diese Unterscheidung ist von Bedeutung, denn Infantinos öffentlicher Rückhalt konzentriert sich in Konföderationen, deren Führungen weiterhin hinter ihm stehen. Die 54 Mitgliedsverbände der CAF haben einstimmig zugesagt, seine Wiederwahl für 2027 bis 2031 zu unterstützen, und die zehn südamerikanischen Verbände der CONMEBOL sprachen ihm bei der Abstimmung 2023 ihre Unterstützung aus und werden das aller Voraussicht nach erneut tun.

Diese Basis bringt ihn, sofern sie zusammenhält, in die niedrigen 60er. Die elf Mitglieder der Ozeanien-Konföderation sind unentschieden. Der restliche Weg führt über die Karibik und die kleineren Verbände von AFC und CONCACAF, deren Delegierte nicht an die öffentliche Kritik der Konföderationsführung gebunden sind.

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Der Handschlag in der Karibik, den die CONCACAF verhindern wollte

Genau deshalb tauchte Infantino am Samstag in Punta Cana bei einem U-14-Turnier der Caribbean Football Union auf, trotz einer schriftlichen Aufforderung des CONCACAF-Präsidenten Victor Montagliani, fernzubleiben.

„Ich glaube, dass sich die Medien angesichts der Governance-Krise rund um die FIFA infolge Ihres umstrittenen FIFA-Forward-Enterprise-Vorschlags auf diese Situation konzentrieren werden, was leider deutlich vom sportlichen Charakter des CFU-Jugendwettbewerbs ablenken wird“, schrieb Montagliani.

Infantino reiste dennoch an und traf sich mit den Präsidenten der 31 CFU-Nationen.

Zwei Wochen zuvor war er in Cali gewesen, bei der Amtseinführung des neuen kolumbianischen Präsidenten Abelardo de la Espriella, wo CONMEBOL-Präsident Alejandro Dominguez Reportern sagte, man könne „die großartige Arbeit“ des FIFA-Präsidenten „nicht ignorieren“, und ergänzte, „es sei nicht notwendig, immer einer Meinung zu sein.“

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Die Nominierungsfrist für die Wahl im März ist der 18. November 2026. Jeder Kandidat benötigt die schriftliche Unterstützung von mindestens fünf Mitgliedsverbänden, um überhaupt auf den Stimmzettel zu gelangen.

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