Liam Lawson war gerade in Großbritannien gelandet, wo ihn seiner Annahme nach eine weitere ruhige Vorbereitungswoche mit Racing Bulls erwartete. Er war noch nicht einmal aus dem Flugzeug gestiegen, als der Anruf seines Teamchefs Alan Permane einging.

„Ich war buchstäblich gerade gelandet, ich war nicht einmal aus dem Flugzeug ausgestiegen“, sagte Lawson gegenüber Crash.net.

„Ich kam praktisch aus der Pause und war in Großbritannien gelandet für das, was ich für die VCARB-Vorbereitung hielt. Alan rief mich an und teilte mir im Grunde mit, was los war.“

Was los war, betraf Isack Hadjars Handgelenk. Der Stammfahrer von Red Bull hatte es sich in seinem Fitnessraum zu Hause gebrochen, als er während der Sommerpause auf einen Sandsack einschlug. Das Team bestätigte am 19. August, dass Hadjar den Großen Preis der Niederlande verpassen werde, wobei Lawson in den RB22 rückte und Yuki Tsunoda dessen Platz bei Racing Bulls übernahm.

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Eine einsame Fahrt zu sechs Punkten

Lawson qualifizierte sich als Achter, erreichte erstmals als Red-Bull-Fahrer Q3 und lag 0,115 Sekunden hinter Max Verstappen. Das Sonntagsrennen bescherte ihm dann einen glücklichen Auftakt: Verstappen verschätzte sich auf der feuchten Piste von Zandvoort und verunfallte in der ersten Runde in Kurve 14, was eine rote Flagge auslöste und den Neuseeländer in die Top Sechs vorrücken ließ.

Den Großteil des Nachmittags hielt er seine Position, lag in den Boxenstopp-Phasen zwischenzeitlich sogar auf Rang fünf, bevor er sich auf einem einsamen siebten Platz einpendelte, rund 30 Sekunden hinter Oscar Piastri. Ein spätes Virtual Safety Car zerstörte seinen letzten Versuch, den McLaren einzuholen.

Eine Zehn-Sekunden-Strafe wegen eines Vergehens unter gelber Flagge in Kurve 3 wurde nach dem Rennen verhängt, änderte jedoch nichts an seiner Platzierung, wie der NZ Herald berichtet, da er sich einen Vorsprung von mehr als 15 Sekunden auf die dahinter liegenden Autos herausgefahren hatte.

„Es war ein ziemlich einsames Rennen für mich, wir hatten einfach Mühe, mit den Fahrern vor uns mitzuhalten. Ich wusste, dass es ein hartes Rennen werden würde, aber ich hatte nicht erwartet, dass es so hart wird.“

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Lando Norris gewann das Rennen vor Kimi Antonelli und George Russell.

„Jetzt könnt ihr es auch sehen“

„Es ist großartig. Es ist etwas, das ich immer gewusst habe: Unter anderen Umständen wären die Dinge anders gelaufen“, sagte Lawson gegenüber Motorsport.com.

„Aber vielleicht könnt jetzt auch ihr und die Welt es sehen.“

Der Bezugspunkt war 2025, als Lawson zu Saisonbeginn nur zwei Rennen im Cockpit des Red-Bull-Werksteams durchhielt, bevor er zugunsten von Tsunoda zurück zu Racing Bulls versetzt wurde. Teamchef Laurent Mekies sagte, die Rückholaktion in Zandvoort sei längst überfällig gewesen.

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„Ich bin sicher, das war nicht das Ende, das er verdient hätte“, sagte Mekies gegenüber News.gp.

„Wenn wir uns anschauen, wie er es geschafft hat, sich von dort aus wieder aufzurichten, neu aufzubauen, und welches Leistungsniveau er seither konstant zeigt, mit der alten Fahrzeuggeneration und mit dieser Generation, dann finde ich es sehr wohlverdient, dass er diese Chance bekommt.“

Später bezeichnete er das Erreichen von Q3 als „fantastisches Ergebnis“ für einen Fahrer, der mit nur einer einzigen Trainingssitzung in ein ungewohntes Auto gesetzt wurde.

Die Strecke, die er bereits kannte

Zandvoort hatte Lawson auch drei Jahre zuvor sein Formel-1-Debüt beschert, unter nahezu identischen Umständen. 2023 verunfallte Daniel Ricciardo schwer im zweiten Freien Training und brach sich einen Mittelhandknochen der linken Hand; AlphaTauri übergab das Auto einem 21-jährigen Ersatzfahrer. Auch jenes Wochenende brachte eine Zehn-Sekunden-Strafe und ein Ergebnis weit abgeschlagen vom Tempo, aber es öffnete die Tür zu fünf Rennen mit dem Team in jenem Jahr.

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Hadjar peilt Monza an

Red Bull behandelt die Ausfallzeit als kurzfristig. Hadjar hofft auf eine Rückkehr zum Großen Preis von Italien in Monza am 6. September, wobei das Team vor einer überstürzten Rückkehr gewarnt hat. Schafft er es, kehrt Lawson zu Racing Bulls zurück. Schafft er es nicht, bleibt der RB22 bei ihm.

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