Fünf Tage nachdem Williams bekannt gegeben hatte, dass Carlos Sainz mit einem mehrjährigen Vertrag bleiben werde, verließ der Spanier den Großen Preis der Niederlande, nachdem er genau dargelegt hatte, wofür er sich gerade erneut verpflichtet hatte.

„Wir sind ziemlich genau dort, wo wir es erwartet haben, nämlich im hinteren Feld“, sagte Sainz Reportern in Zandvoort laut The Race.

„Wir sind derzeit nur schneller als Cadillac.“

Aston Martin reiste mit einem neuen B-Spec-Auto nach Zandvoort und war Williams das ganze Wochenende überlegen, obwohl das Team in der Konstrukteurswertung hinter Williams steht.

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„Man hat die Astons im Renntempo gesehen, sie sind derzeit in einer anderen Liga, deshalb konnten wir nicht mit ihnen mithalten“, sagte Sainz.

Williams steht mit 11 Punkten auf Rang neun der elf Teams, wie die Konstrukteurswertung nach dem Rennen in den Niederlanden zeigt. Aston Martin liegt mit drei Punkten auf Rang zehn; Cadillac, der Neuling der Serie, hat noch nicht gepunktet.

Die Entschuldigung an Albon

Sainz‘ Sonntag endete mit zwei Runden Rückstand und einer Zehn-Sekunden-Strafe im Protokoll, nachdem er in Kurve 1 auf abgefahrenen Reifen blockierte und Teamkollege Alex Albon abräumte. Albon schied auf der Stelle aus.

„Es ist ja nicht so, dass wir um etwas Großes gekämpft hätten, aber ehrlich gesagt hat es mich derart überrascht, dass ich mich bei ihm entschuldigen muss, denn das war das Letzte, was ich wollte“, sagte Sainz.

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Er akzeptierte die Strafe ohne Widerspruch.

„Ein fehlerhaftes Konzept“

Die Äußerungen vom Renntag in Zandvoort kamen 48 Stunden, nachdem Sainz bereits sein vernichtendstes technisches Urteil des Jahres abgegeben hatte. Vor dem Rennen sagte er Reportern laut GPFans, dass Williams das 2026er Reglement bereits am Reißbrett verfehlt habe.

„Wir haben ein Konzept entwickelt, das sich nicht viel weiter ausbauen lässt, weil es ein fehlerhaftes Konzept ist“, sagte er.

„Es ist nicht schnell, und wir haben nicht die Kapazität, es im Tempo der Spitzenteams weiterzuentwickeln, die drei Sekunden voraus sind, daher ist klar, dass etwas nicht funktioniert.“

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Das von Williams geplante Baku-Upgrade werde einen Rückstand von „einer Sekunde, anderthalb Sekunden“ auf Racing Bulls nicht schließen, warnte Sainz, nachdem Aston Martin gezeigt habe, dass inzwischen nur noch ein komplett neues Auto den Unterschied macht. Er erwartet nicht, dass dieses neue Auto noch in diesem Jahr kommt.

Die Botschaft an die Fabrik

Der Ton war ein anderer, als sich Sainz früher am Wochenende mit Motorsport.com zusammensetzte, um zu beschreiben, was er den Mitarbeitern in Grove seit den Testfahrten vor der Saison sagt.

„Nehmt es persönlich. Wenn wir nicht dort sind, wo wir sein wollen, oder wenn wir eine schwierige Phase durchmachen, nehmt es persönlich“, sagte er.

„Denn wenn man wirklich in sich geht und diese schwierige Phase durchsteht, weiß man, dass danach eine zehnmal bessere Version seiner selbst kommt.“

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Williams-Teamchef James Vowles bezeichnete Sainz als „einen Anführer dieses Teams“, als er am 19. August die Vertragsverlängerung bekannt gab. Das nächste Rennen, der Große Preis von Italien in Monza, findet vom 4. bis 6. September statt; das von Sainz erwähnte Baku-Upgrade soll erst später in der Saison kommen.

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