Kimi Antonelli s’élancera de la dernière ligne pour son Grand Prix d’Italie à domicile. Mercedes a confirmé un changement complet de bloc moteur, un sacrifice stratégique sur un circuit taillé pour les dépassements, ce qui offre à Hamilton le seul week-end de 2026 où le leader du championnat doit se frayer un chemin à travers le peloton à la force du poignet.
Une analyse du championnat signée Laurence Edmondson pour ESPN estime que même cette ouverture ne devrait pas changer l’issue. Le média américain place Hamilton à 6/1 comme deuxième favori, George Russell à 18/1, Charles Leclerc à 22/1, Lando Norris à 25/1 et Verstappen à 40/1.
Antonelli a gagné la moitié de la saison
Après 12 des 23 manches, Antonelli totalise 242 points avec six victoires, six pole positions et dix podiums, selon le classement de Motorsport.com après Zandvoort. Russell est deuxième avec 183 points, à égalité avec Hamilton mais devant grâce au décompte des victoires, deux contre une pour Hamilton. Leclerc est cinquième avec 155 points.
Mercedes est en tête du championnat des constructeurs avec 425 points, 87 d’avance sur Ferrari. La voiture a été le meilleur ensemble en ligne droite et en rythme de course sous la nouvelle réglementation 2026 de la Formule 1, et aucun rival n’est parvenu à répliquer sur la durée.
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La deuxième évolution moteur de Ferrari arrive à Monza
Ferrari a choisi ce week-end pour la deuxième et plus importante de ses deux évolutions de bloc moteur autorisées sous le dispositif ADUO de la F1. Le turbocompresseur revu est censé apporter environ 15 chevaux et à peu près 0,2 seconde au tour, soit le double du gain de la première évolution introduite en Autriche.
Hamilton a ouvertement reconnu l’ampleur du retard que cette évolution doit combler.
« Je pense que la seconde partie de saison sera plus forte. Nous avons probablement perdu trois ou quatre dixièmes dans les lignes droites en rythme et en puissance », a-t-il déclaré aux journalistes avant la trêve estivale.
C’est le calendrier qui fait de Monza une course plus décisive que toutes celles qui restent au programme. C’est le seul week-end où une évolution Ferrari arrive, où une pénalité pour Antonelli tombe, et où l’écart au drapeau à damier peut plausiblement basculer de 15 ou 20 points en faveur de Hamilton plutôt que des deux ou trois qu’il grappille depuis le début de l’année.
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Wolff choisit les chiffres plutôt que la course à domicile
Le patron de Mercedes Toto Wolff a été direct sur les raisons qui poussent l’équipe à passer la course à domicile d’Antonelli à remonter dans le trafic. L’Italien a déjà connu deux abandons liés au bloc moteur cette saison, dont un arrêt au Grand Prix d’Espagne, et le quota saisonnier de composants devait bien s’épuiser quelque part.
« Avec Kimi, on prend l’ensemble complet. Nos calculs disent que c’est le meilleur circuit pour le prendre », a déclaré Wolff à Formula1.com.
« Évidemment, les algorithmes ne tiennent pas compte de la nationalité. Nous sommes ici pour nous battre pour un championnat, pas pour faire de la communication. »
La logique, c’est que Monza est l’un des circuits où il est le plus facile de dépasser, si bien qu’un pilote au volant d’une Mercedes avec des pneus neufs et un moteur neuf peut se frayer un chemin vers l’avant. Russell devrait lui aussi purger sa propre pénalité de bloc moteur plus tard dans la saison, le lieu étant encore en discussion.
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Verstappen à 130 points avec 11 courses restantes
Le chemin de Verstappen n’est pas étroit, il est arithmétiquement punitif. Le quadruple champion du monde n’a pas encore remporté de course en 2026, pointe à la sixième place avec 112 points et compte 130 points de retard sur Antonelli, Red Bull n’étant que quatrième au championnat des constructeurs. Même un hypothétique carton plein sur les 11 Grands Prix restants ne fonctionnerait que si la moyenne à l’arrivée d’Antonelli s’effondrait à environ la septième place sur la même période.
La cote de 40/1 d’ESPN reflète cette réalité. Edmondson souligne que Verstappen avait prédit que la nouvelle réglementation décevrait et que 2026 lui donne désormais raison, au point que son engagement envers le sport fait désormais partie du récit.
Les cotes de Leclerc ne sont que marginalement meilleures. À 87 points de retard et avec Hamilton devant lui dans la même voiture, le verdict d’ESPN est qu’un titre pour Leclerc exigerait un carton plein de Ferrari sur la seconde partie de saison, combiné à un quasi-effondrement d’Antonelli comme de Hamilton.
Le Grand Prix d’Italie se déroule à Monza du 4 au 6 septembre.
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