La confrontation grandissante entre l’administration de Donald Trump et le Canada s’est désormais invitée dans une retransmission de la NFL.
Le commentateur emblématique Al Michaels a profité du match de présaison entre les Cleveland Browns et les New England Patriots pour plaisanter sur la décision de Trump de rebaptiser le lac Ontario « Lake America ».
Selon le New York Post, la séquence s’est produite lorsque la diffusion d’Amazon Prime Video a montré une vue aérienne du Huntington Bank Field, de Cleveland et du lac Érié.
Michaels plaisante sur Trump en direct
« C’est le lac Érié. Nous pensons qu’il s’appelle encore lac Érié. Nous n’en sommes pas complètement certains actuellement », a déclaré Michaels pendant que son collègue Kirk Herbstreit riait.
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Le commentateur de 81 ans a ensuite rappelé que l’équipe de diffusion se trouverait près du lac Ontario lors d’un prochain déplacement à Buffalo. Il a volontairement évité de lui donner un nom définitif avant d’ajouter : « Vous savez de quoi je parle. Lisez les nouvelles. »
Quelques heures auparavant, Trump avait signé un décret demandant au gouvernement fédéral américain d’utiliser le nom Lake America. Le Canada n’est pas tenu de reconnaître ce changement. Des noms différents pourraient donc être employés de chaque côté du même lac.
Cleveland a finalement battu New England 37-13, mais la remarque de Michaels est rapidement devenue l’une des séquences les plus commentées de la soirée.
Vance avait parlé d’un « État »
Trump n’est pas le seul membre de l’administration à avoir attiré l’attention par son vocabulaire concernant le Canada.
Comme l’a décrit People, le vice-président JD Vance a récemment qualifié le Canada d’« État » pendant un discours prononcé dans le Maine.
« Désolé, un lapsus freudien », a déclaré Vance avant d’assurer que cette remarque était réellement accidentelle. Il a ensuite critiqué la politique commerciale canadienne et affirmé que le pays dépendait fortement de la protection militaire américaine.
Cette déclaration a eu une portée supplémentaire puisque Trump a régulièrement évoqué l’idée de faire du Canada le 51e État américain.
Le hockey entre dans le conflit
Le sport est également touché plus directement. D’après The Guardian, les crosses de hockey canadiennes figurent parmi les produits visés par l’escalade tarifaire.
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Le hockey constitue l’un des liens culturels les plus forts entre les deux pays. La NHL fonctionne également comme une ligue transfrontalière, avec des équipes et des joueurs voyageant constamment entre le Canada et les États-Unis.
La plaisanterie de Michaels montre à quel point il devient difficile de tenir les tensions politiques à l’écart du sport. Une simple image d’un stade et des Grands Lacs a suffi pour faire entrer le conflit de Trump et Vance dans une soirée de NFL.
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