A Bélgica tornou-se a mais recente federação europeia a romper publicamente com o presidente da FIFA e a primeira a ligar explicitamente a sua recusa à decisão sobre Balogun nas eliminatórias do verão. A RBFA afirmou na segunda-feira que as perguntas que colocou à FIFA há mais de dois meses continuam sem resposta e pediu que o caso seja incluído na ordem de trabalhos do Conselho da FIFA de 15 de outubro.
«Dois meses após os acontecimentos, constatamos que as nossas perguntas continuam até hoje sem resposta», afirmou a presidente da RBFA, Pascale Van Damme, no comunicado da federação.
A decisão da direção abrange dois dossiês de governação. A par da decisão sobre Balogun, a RBFA apontou para a forma como a FIFA conduziu o plano, entretanto arquivado, de vender participações no Mundial e noutras competições a investidores privados, a chamada proposta FIFA Forward Enterprise (FFE), que foi retirada a 1 de agosto após uma intervenção conjunta da UEFA e das suas 55 associações membros.
O cartão vermelho que mudou o torneio
Balogun foi expulso ao minuto 64 do jogo dos dezasseis avos de final frente à Bósnia-Herzegovina, a 1 de julho, por pisar o tornozelo do defesa Tarik Muharemovic. Os Estados Unidos venceram por 2-0 e avançaram para defrontar a Bélgica nos oitavos de final.
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Isso deveria tê-lo tornado automaticamente indisponível para o jogo seguinte. Em vez disso, o presidente dos EUA, Donald Trump, telefonou a Infantino após o jogo para argumentar que Balogun não deveria ter sido expulso.
O juiz disciplinar da FIFA invocou então o Artigo 27 do código disciplinar, substituindo o castigo automático de um jogo por uma suspensão condicional de um ano e uma multa de 40 000 dólares. Foi a primeira suspensão por cartão vermelho num Mundial a ser revogada desde 1962.
A Bélgica recorreu. Cerca de sete horas antes do apito inicial do jogo dos oitavos de final, o Comité de Recurso da FIFA considerou a impugnação inadmissível. Balogun entrou em campo e os Estados Unidos seguiram em frente.
Uma revolta mais alargada contra Infantino
O País de Gales tornou-se, a 3 de agosto, a primeira federação a retirar publicamente o apoio à recandidatura de Infantino, invocando «recentes falhas na boa governação». A federação inglesa seguiu-se pouco depois, alinhando-se com a UEFA, que já tinha afirmado, a 1 de agosto, ter perdido a «confiança» no presidente da FIFA.
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A decisão da Bélgica acrescenta um segundo dossiê distinto, a decisão sobre Balogun, ao caso de governação da FFE, que tem motivado a maior parte das críticas anteriores. As confederações não decidem os votos das suas associações membros; qualquer eleição presidencial da FIFA é decidida por votos individuais das 211 federações. Mas o padrão de deserções públicas está agora a alargar-se para além da disputa em torno da FFE.
O calendário eleitoral
A FIFA confirmou no domingo que Infantino se recandidatará a um quarto e último mandato.
«Como é óbvio, nada mudou. O Sr. Infantino irá recandidatar-se», afirmou um porta-voz.
As candidaturas encerram a 18 de novembro, estando a eleição marcada para 18 de março de 2027, em Rabat.
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A federação belga pediu que o caso Balogun seja acrescentado à reunião do Conselho da FIFA de 15 de outubro.
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