White corrige o anúncio do título

Dana White reconheceu ter fornecido informações incorretas sobre o campeonato de pesos pesados da UFC antes de confirmar Ciryl Gane como campeão indiscutível da divisão.

A confusão começou depois de Tom Aspinall abdicar do cinturão devido às complicações persistentes da lesão ocular sofrida no combate sem resultado contra Gane no UFC 321. O francês já detinha o título interino depois de derrotar Alex Pereira no evento realizado pela UFC na Casa Branca em junho.

White começou por afirmar que Gane não seria automaticamente promovido a campeão indiscutível e teria de disputar o cinturão vago. No entanto, Joe Rogan anunciou durante a transmissão do UFC 331 que o francês já tinha sido elevado a campeão absoluto.

Na conferência de imprensa oficial após o UFC 331, White foi questionado sobre a informação transmitida por Rogan. “É verdade”, respondeu. Quando um jornalista perguntou o que tinha mudado, White garantiu que nada era diferente e admitiu diretamente que a resposta anterior estava errada.

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Gane entrará assim no UFC 334 como campeão em título, e não como detentor interino a lutar por um cinturão vago.

Josh Hokit recebe oportunidade pelo título

Gane fará a primeira defesa contra o invicto Josh Hokit em 14 de novembro, no Madison Square Garden, em Nova Iorque. Hokit apresenta um registo profissional de 10-0 e venceu os quatro combates realizados na UFC, incluindo confrontos com Curtis Blaydes e Derrick Lewis.

A sua rápida progressão foi acompanhada por várias polémicas fora do octógono. As entrevistas após os combates incluíram ataques pessoais e uma afirmação falsa sobre a antiga primeira-dama dos Estados Unidos, Michelle Obama. White condenou publicamente esse comentário e distanciou-se repetidamente das declarações do atleta.

A relação pouco habitual entre ambos foi descrita pelo SPORTbible, embora White não tenha afirmado que odeia Hokit enquanto pessoa. As críticas foram dirigidas especificamente ao conteúdo das suas intervenções públicas.

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“Não tenho de gostar de ti para que possas prosperar aqui, ter um bom desempenho e alcançar o sucesso”, declarou White, conforme citado pelo MMA Fighting.

Resultados desportivos acima da aprovação pessoal

A posição de White é que a UFC não deve impedir a progressão de um lutador apenas porque os seus dirigentes rejeitam as opiniões ou o comportamento público dessa pessoa. Enquanto Hokit continuar a vencer, poderá conquistar grandes oportunidades através dos resultados.

Uma vitória sobre Gane colocaria, ainda assim, a organização numa situação desconfortável. Hokit tornar-se-ia campeão de pesos pesados e receberia uma plataforma ainda maior, apesar da frustração de White com as suas entrevistas.

Gane terá a oportunidade de eliminar qualquer dúvida sobre a promoção de campeão interino a indiscutível. Para Hokit, o combate representa a possibilidade de completar uma ascensão extremamente rápida e assumir o controlo da principal divisão da UFC.

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